MILÁN — La estatua del Santo Barbado con Libro, una escultura deteriorada del siglo XV, mira desde su nuevo lugar en el Piazzale Cadorna. Restaurada gracias al innovador programa ‘Adopta una estatua’ de la Veneranda Fabbrica del Duomo de Milán, la estatua debutó allí el 13 de febrero en las oficinas de FNM. FNM, una importante empresa de transporte de Lombardía, patrocinó el proyecto.

Lanzado en 2020, el programa vincula donantes —empresas o individuos privados— con estatuas del Duomo que necesitan cuidados. A cambio, los participantes albergan las piezas restauradas en préstamo para su exhibición pública fuera del Duomo. Esta configuración revive artefactos que de otro modo languidecerían en el almacén.

“Estas estatuas recuperan su esplendor original y comparten la historia del Duomo en lugares inesperados”, dijo Elisa Mantia, gerente del programa. Destacó cómo la iniciativa da vida a tesoros olvidados de la vasta colección del Duomo.

El Duomo, una obra maestra gótica iniciada en 1386, alberga miles de esculturas como esta. Muchas han soportado siglos de exposición antes de retirarse al almacén. La estatua del Santo Barbado con Libro es un ejemplo de su situación. Esculpida en el siglo XV, una vez flanqueaba el exterior del Duomo. La contaminación y el tiempo la destruyeron, llevándola a almacenamiento décadas atrás.

Los expertos en restauración de la Fabbrica limpiaron meticulosamente la figura de piedra caliza. Repararon grietas, estabilizaron la superficie y recrearon detalles faltantes basándose en registros históricos. Ahora, las túnicas fluidas y la expresión severa del santo brillan vívidamente detrás de vidrio protector.

La participación de FNM marca un compromiso corporativo con el patrimonio cultural. Las oficinas de Piazzale Cadorna de la empresa atraen a miles de trabajadores diariamente. Colocar la estatua allí la expone a un público amplio, lejos de las multitudes turísticas del Duomo.

Desde su inicio, el programa ‘Adopta una estatua’ ha revitalizado más de una docena de obras. Los donantes cubren costos que oscilan entre 20.000 y 50.000 euros por pieza, según funcionarios de la Fabbrica. Cada estatua restaurada lleva una placa que acredita a su patrocinador, fomentando un sentido de custodia compartida.

Mantia señaló la flexibilidad del programa. Los anfitriones se comprometen a exhibir la pieza de forma segura y a devolverla ocasionalmente al Duomo para eventos. Esta rotación mantiene en circulación las esculturas, ampliando su alcance narrativo por Milán.

La respuesta pública ha sido fuerte. Los visitantes en el sitio de FNM toman fotos y reflexionan sobre la identidad del santo —posiblemente San Jerónimo u otro personaje erudito de la historia cristiana. La exhibición incluye paneles que detallan su historia y el proceso de restauración.

La Fabbrica del Duomo supervisa la conservación de toda la complejidad, incluyendo sus 3.400 estatuas y 135 torres. Frente a tensiones presupuestarias, tales colaboraciones resultan vitales. Los funcionarios dijeron que buscan expandir el programa, buscando más donantes para el almacén lleno de esculturas esperando su turno.

Un reciente adoptante, un banco local, colocó una estatua restaurada de un ángel en su vestíbulo. Ese éxito impulsó la participación de FNM. Mantia espera que colaboraciones similares proliferen, combinando la preservación del arte con la vida urbana cotidiana.

Por ahora, la estatua del Santo Barbado con Libro se erige como centinela en el Piazzale Cadorna. Su traslado subraya el compromiso de Milán con su legado artístico, una estatua adoptada a la vez.