Alan Greenspan. Exjefe del Banco de la Reserva Federal de Estados Unidos, falleció a los 100 años, anunció su esposa, Andrea Mitchell, quien también es periodista de NBC News. Mitchell indicó que la causa de la muerte fue complicaciones derivadas de la enfermedad de Parkinson.

Legado de las políticas económicas de Greenspan

Greenspan, quien dirigió la Reserva Federal de 1987 a 2006, fue descrito por su esposa como “un hombre gigantesco que ayudó a moldear la economía estadounidense durante décadas bajo presidentes de ambos partidos”. Durante su mandato, presidió el período más prolongado de crecimiento económico de una generación.

En un comunicado del lunes. La Reserva Federal afirmó que las políticas y el pensamiento económico de Greenspan “dejaron una huella duradera en esta institución, en el campo más amplio de la economía y en el país”. El banco central añadió que Greenspan “aportó una disciplina analítica rigurosa a la formulación de políticas monetarias y ayudó a establecer la credibilidad, que sigue siendo uno de los activos más importantes de la Reserva Federal”.

Vida temprana y carrera

Greenspan nació en Nueva York el 6 de marzo de 1926. Su madre, que trabajaba en una tienda de muebles, lo crió sola. Antes de convertirse en economista, Greenspan fue un músico talentoso que estudió clarinete en la prestigiosa escuela de música Juilliard de Nueva York. Trabajó con el saxofonista de jazz Stan Getz y realizó giras con la banda de Henry Jerome.

Mientras sus compañeros de banda pasaban sus noches fumando marihuana, Greenspan se concentraba en estudiar economía y gestionar las cuentas de la banda. A los 19 años, se matriculó como estudiante de economía en la Universidad de Nueva York, donde se convirtió en defensor de los principios del libre mercado y trabajó como consultor económico y más tarde como miembro del consejo de administración de JP Morgan.

Greenspan fue influenciado por la novelista de tendencias conservadoras Ayn Rand, cuyas ideas sobre el interés personal tuvieron un profundo impacto en él. Se convirtió en un firme defensor de las políticas de libre mercado y describió famosamente el estado de bienestar como un mecanismo por el cual los gobiernos “expropiaban la riqueza de los miembros productivos de la sociedad”.

Controversias y reflexiones

El mandato de Greenspan en la Reserva Federal estuvo marcado tanto por logros como por controversias. Fue elogiado por su manejo de la caída del mercado bursátil de 1987, cuando los precios de las acciones se depreciaron más del 30%. Su confianza en la base económica ayudó a calmar los mercados, y su apoyo al crédito barato mantuvo a flote a los bancos. Este enfoque se conocería más tarde como “estimulo cuantitativo”.

No obstante, los críticos argumentaron que su dependencia excesiva del crédito fácil contribuyó a la burbuja de las empresas tecnológicas a finales de los años 90 y a la crisis hipotecaria de 2008. El ganador del Premio Nobel Paul Krugman criticó a Greenspan por no subir las tasas de interés para contener la euforia del mercado, diciendo que esperó hasta que la burbuja estallara para intentar limpiar el desastre.

Después de los ataques del 11 de septiembre, Greenspan redujo las tasas de interés para sostener la economía y aconsejó al presidente George W. Bush que eliminara a Saddam Hussein para evitar caos en los mercados energéticos globales. En 2006, dejó la Reserva Federal tras un inusual mandato de cinco términos.

Un año después, el mercado inmobiliario estadounidense comenzó a caer, lo que llevó a la crisis hipotecaria de subprime y desencadenó la peor recesión global desde la Gran Depresión. Los críticos señalaron que la política de tasas bajas de Greenspan tras el 11 de septiembre había impulsado un fuerte aumento en los precios de las viviendas y animado a los bancos a participar en prácticas de préstamo riesgosas. Su aversión a regular a los bancos y su uso de instrumentos financieros complejos como derivados también se citaron como factores contribuyentes.

En octubre de 2008, Greenspan admitió que había depositado demasiada fe en el libre mercado y había prestado poca atención a los peligros del crédito hipotecario de subprime. Dijo al Congreso que el sector financiero había demostrado estar equivocado en sus ideas de libre mercado y falta de regulación, añadiendo: “He encontrado un error. No sé cuán significativo o permanente es. Pero me he sentido muy preocupado por ese hecho”.

En su vida personal, Greenspan tuvo un primer matrimonio breve con una artista canadiense y mantuvo una relación con la periodista televisiva Barbara Walters. Se casó con Andrea Mitchell en 1997. Fuera del trabajo, Greenspan era un apasionado jugador de tenis y conocido por usar trajes oscuros y serios, lo que le valió el apodo de “el enterrador” por parte de Ayn Rand.

El legado de Greenspan es complejo, marcado tanto por logros económicos como por desafíos significativos. En su autobiografía, escribió que elogió al presidente Clinton por su “enfoque constante y disciplinado en el crecimiento económico a largo plazo” y criticó a algunas administraciones republicanas por su falta de disciplina fiscal. Su influencia en la economía estadounidense será recordada durante décadas.