El partido African National Congress (ANC) de Sudáfrica obtuvo su peor resultado electoral en elecciones locales, obteniendo solo el 30% de los votos. El ANC perdió el control de ciudades clave como Johannesburgo, Pretoria y Ekurhuleni frente a la Alianza Democrática (DA).

El ANC, que lideró la salida del país de la era del apartheid y que una vez obtuvo el 70% de los votos, ha visto una caída constante en su apoyo. En las elecciones locales de 2026, estaba en camino de perder la mayoría en seis de los ocho municipios metropolitanos. El secretario general del ANC, Fikile Mbalula, calificó el resultado como “catastrófico”, reconociendo que el partido debe “ganar nuevamente mediante servicios y no mediante consignas el voto que la gente ha dado a otros”.

La Alianza Democrática, principal partido de oposición de Sudáfrica, obtuvo el 25% de los votos, lo que le permitió gobernar varias ciudades importantes. El líder de la DA, Geordin Hill-Lewis, dijo que el resultado marcaba un “gran paso adelante” para su partido. La DA mantuvo el control de Ciudad del Cabo y se espera que forme alianzas en otras ciudades sin la participación del ANC. En Johannesburgo, la DA propuso a Helen Zille, exlíder del partido, como candidata a alcaldesa, promoviendo una campaña centrada en la reparación de infraestructuras como baches y tuberías de agua.

Los resultados reflejaron un paisaje político fragmentado, con más de 500 partidos en competencia. Siete partidos principales compartieron alrededor del 30% de los votos. El partido MK, liderado por el expresidente Jacob Zuma, obtuvo el tercer lugar con alrededor del 10%. Con que ningún partido obtuviera mayoría absoluta en muchas ciudades, se necesitarán conversaciones para formar gobiernos municipales.

La frustración pública por servicios fallidos, como agua, electricidad y saneamiento, fue un factor clave en el mal desempeño del ANC. Los votantes señalaron cortes frecuentes, infraestructura deteriorada y residuos no recogidos como problemas principales. El ANC ha sido ampliamente criticado por estos fracasos, los cuales han erosionado la confianza pública en su gestión.

El declive del ANC ha sido gradual pero constante. Ganó el 45% en las elecciones locales de 2021 y perdió su mayoría parlamentaria en las elecciones nacionales de 2024, la primera vez en la historia democrática del partido. Analistas dijeron que los resultados de 2026 son un indicador para las elecciones generales de 2029 y podrían debilitar aún más la autoridad del ANC.

El presidente Cyril Ramaphosa reconoció los desafíos que se avecinan, exhortando a los partidos políticos a abordar las negociaciones con humildad. Dijo que el interés público no debe ser “diluido por la búsqueda de partidos políticos o representantes para resolver cuentas pendientes o disputas menores”.

En Johannesburgo, ActionSA obtuvo el tercer lugar con el 16% de los votos, y su líder, Herman Mashaba, dijo que su partido no apoyaría a Zille como alcaldesa. Con que las conversaciones para formar alianzas comiencen pronto, el escenario político en las ciudades de Sudáfrica se definirá por la posición debilitada del ANC y el creciente influjo de la DA.