El Banco Nacional de Etiopía ha prohibido oficialmente las transacciones de criptoactivos en birr en plataformas P2P, calificándolas como ilegales según los estándares regulatorios vigentes. Esta medida, anunciada el viernes, busca abordar los riesgos crecientes asociados a los activos digitales no regulados, incluyendo la volatilidad, el fraude y la manipulación del tipo de cambio. El banco ha dejado una excepción limitada, permitiendo dichas transacciones solo con autorización explícita de su propia institución.

Preocupaciones regulatorias y advertencias públicas

El Banco Nacional de Etiopía señaló importantes volatilidades y riesgos operativos en los mercados de activos digitales, advirtiendo a la población sobre los peligros de plataformas no reguladas. ‘Estos mercados suelen estar caracterizados por una volatilidad significativa, exposición a la manipulación de precios en divisas extranjeras, fraude y estafas, riesgos operativos y la ausencia de salvaguardias clave como las medidas contra el lavado de dinero y la financiación del terrorismo comúnmente encontradas en sistemas financieros regulados’, dijo el banco en un comunicado.

La institución señaló que las plataformas P2P y los intercambios de criptomonedas han enfrentado desafíos similares a nivel mundial, reforzando la necesidad de una supervisión más estricta. Mientras que la demanda global por activos digitales sigue en aumento, el banco central de Etiopía está adoptando un enfoque cauteloso, enfatizando la necesidad de decisiones informadas por parte del público.

Reformas económicas más amplias y cambios regulatorios

Este movimiento forma parte de una serie de cambios regulatorios que el Banco Nacional de Etiopía ha introducido en los últimos meses. Estas medidas se alinean con las reformas económicas más amplias lanzadas por el partido gobernante, la Prosperidad, en julio de 2024, que incluyeron la devaluación del birr etíope en aproximadamente un 200 por ciento. La devaluación tenía como objetivo estabilizar la moneda y abordar las presiones inflacionarias, pero también ha generado descontento público por el aumento de los costos de vida.

El gobernador del banco, Eyob Tekalegne, recientemente participó en un debate electoral en televisión, representando al partido gobernante. Defendió el sistema económico y financiero, afirmando que está funcionando bien a pesar de las preocupaciones públicas sobre el costo de vida. Su presencia subraya el papel del banco central en la implementación de políticas y en la participación política.

El Banco Nacional también ha declarado que está trabajando en el desarrollo de un marco regulatorio integral para activos digitales. Esto incluye consultas con reguladores globales y partes interesadas locales para garantizar ‘una participación segura y ordenada en tecnologías emergentes de activos digitales.’

Implicaciones para la economía digital de Etiopía

Con una economía digital en crecimiento, especialmente en los centros urbanos, la prohibición de transacciones de criptoactivos no reguladas podría tener implicaciones significativas. Muchas personas y empresas han estado utilizando plataformas P2P para evitar los sistemas bancarios tradicionales o acceder con mayor facilidad a divisas extranjeras. Las nuevas restricciones podrían limitar estas actividades, afectando potencialmente los remesos y transacciones transfronterizas.

Los analistas sugieren que este movimiento refleja una tendencia más amplia en los países africanos que luchan con los desafíos de regular la criptomoneda. Por ejemplo, Nigeria ha impuesto restricciones similares en el pasado, citando preocupaciones similares sobre la estabilidad financiera y el fraude. Sin embargo, el enfoque de Etiopía es notable por su énfasis en desarrollar un entorno regulatorio estructurado en lugar de una prohibición total.

El Banco Nacional no ha proporcionado un plazo específico para la implementación de su marco propuesto, pero los funcionarios han indicado que el proceso está en marcha. Este desarrollo ocurre en un momento en el que muchos países africanos están evaluando el papel de los activos digitales en sus economías, equilibrando la innovación con la seguridad financiera.

Hasta ahora, los usuarios de plataformas de criptoactivos P2P en Etiopía deben solicitar una aprobación explícita del Banco Nacional para realizar transacciones en birr. Esta exigencia se espera que ralentice el uso de dichas plataformas hasta que surja un camino regulatorio más claro.