Un bisonte macho. Que pesa alrededor de 900 kg (2,000 lb), corrió hacia un hombre mayor en el Parque Nacional Yellowstone, en Wyoming, y lo embistió con su cabeza, lanzándolo al aire. En grabaciones virales se ve a un niño y su abuelo tomando una foto del bisonte mientras descansaba en el pasto, antes de que el animal se levante y lo persiga. El hombre. Identificado por medios estadounidenses como Carl Isom-McDaniel, de 65 años, sufrió múltiples heridas y testigos lo describieron como ‘muy dolorido’; Fue llevado a un hospital, según el New York Times. El Servicio de Parques Nacionales (NPS) no ha emitido ninguna información sobre el ataque; El BBC ha solicitado una declaración del NPS.

Comportamiento y recomendaciones de seguridad

“Los bisontes pueden parecer tranquilos. Pero estos grandes animales han herido a más personas en Yellowstone que cualquier otro animal”, señala el NPS en su sitio web, as “Pueden correr tres veces más rápido que los humanos, por lo que es muy importante darles espacio suficiente”. El NPS recomienda a los visitantes mantenerse a al menos 23 metros (25 yardas) de distancia de los bisontes en todo momento y “nunca acercarse a un bisonte para tomar una foto”. El incidente ocurrió el viernes por la tarde en el camping de Bridge Bay, cerca del lago Yellowstone, durante la última hora antes del atardecer.

Isom-McDaniel y su nieto parecen estar a cierta distancia del animal cuando su caminata se detiene y sacan sus cámaras para tomar una foto. El bisonte luego se tumba repetidamente en una actitud agitada antes de levantarse. Un camión blanco se acerca lentamente al lugar, pero cuando el bisonte carga el vehículo, el conductor acelera y se aleja. El animal continúa avanzando, levantando una nube de tierra a su paso mientras se dirige hacia Isom-McDaniel y su nieto. El par intenta escapar del bisonte corriendo entre árboles, pero el animal finalmente alcanza a Isom-McDaniel.

Testimonio y secuelas

“El bisonte lo embistió con su cuerno izquierdo en la cadera y lo lanzó al aire”, le dijo Mike Macleod, quien grabó el incidente, al Cowboy State Daily, un periódico local. “Dio una voltereta perfecta y aterrizó de lado”. Macleod agregó: “Estaba muy dolorido en la pierna, pero consciente todo el tiempo, con buen ánimo, bromeando”. El verano es la temporada más concurrida en Yellowstone, según el NPS. Casi el 60 % de la asistencia anual ocurre únicamente durante los meses de junio, julio y agosto. Julio coincide con la temporada de apareamiento de los bisontes, el período de reproducción “máximo” donde los niveles de testosterona en los machos son más altos, según Jennifer Barfield, líder científica del rebaño de conservación de bisontes en las Llanuras de Laramie, en Colorado.

Temporada de apareamiento y comportamiento

“Eso realmente influye en su comportamiento, y pueden ser más impredecibles que en otros momentos del año”, dijo la profesora de la Universidad Estatal de Colorado. Barfield explicó que su equipo mantiene distancia de los bisontes durante la temporada de apareamiento, excepto cuando realizan observaciones desde la seguridad de un vehículo. Para quienes caminan, dijo: “Siempre es bueno recordar que 23 metros es la distancia mínima para estar seguro”.