ROSEAU, San Vicente y las Granadinas — Sylvester Rodney, un joven autista de 16 años conocido localmente como Small Man, murió el martes por la noche en el Hospital Milton Cato Memorial debido a quemaduras sufridas el viernes pasado, informaron familiares.

El adolescente presentaba problemas renales previos que empeoraron tras el incendio. Estaba previsto que volara el jueves a Estados Unidos para cuidados avanzados en manos y glúteos, declararon parientes a reporteros el miércoles.

Sylvester vivía con su madre, Jasmine Rodney, en una casa de concreto en Lower Roseau. El fuego estalló la noche del viernes en el dormitorio derecho de la vivienda, según reconstruyó la familia.

Jasmine Rodney estaba en el patio con parientes cuando vieron humo entre su casa y la del vecino. Al principio pensaron que quemaban basura. Luego descubrieron llamas en el dormitorio.

Familiares gritaron a un tío en la puerta principal. Jasmine sacó a su hijo gritando del cuarto. Lo arrastraron al patio y lo rociaron con agua para aliviar el calor. Una trabajadora sanitaria que pasaba ayudó en el lugar.

Equipos de St. Vincent Electricity Services llegaron en minutos. Bomberos de la Policía Real de San Vicente y las Granadinas acudieron poco después con un camión. Encontraron el fuego extinguido. Al joven, envuelto en plástico transparente, lo llevaron de urgencia al hospital.

Médicos lucharon por estabilizarlo. Avanzaron gestiones para su evacuación médica a Estados Unidos, pero sus riñones fallaron. Falleció alrededor de las 22.00 del martes, según contaron familiares.

“Ayer empacábamos sus maletas”, dijo Jasmine Rodney entre lágrimas el miércoles. “Estaba emocionado por el viaje, pese al dolor”. Parientes lo describieron como juguetón a pesar de sus afecciones. Vecinos lo recordaron deambulando por el patio y llamando a amigos.

Autoridades del fuego no han determinado la causa. Investigadores del Departamento de Bomberos inspeccionarán el sitio esta semana. No hubo más heridos. El incendio se limitó al dormitorio.

El Ministerio de Salud de San Vicente expresó condolencias en un comunicado. Destacó que las instalaciones locales para quemaduras son limitadas y suelen requerir traslados al exterior. El año pasado, cuatro pacientes viajaron a Estados Unidos o Trinidad para tratamientos similares, según registros ministeriales.

La comunidad se movilizó tras el incendio. Donativos recaudaron fondos para el viaje. Una página de GoFundMe juntó más de 5.000 dólares en dos días. Jasmine Rodney ahora afronta sola los arreglos fúnebres.

La muerte de Rodney es la segunda fatalidad por incendio en Roseau este año. En enero, un hombre de 62 años pereció en un fuego similar en un patio. Autoridades instan a instalar detectores de humo y limpiar escombros alrededor de las viviendas.