Un club de rugby en Cheltenham ha surgido como una herramienta inesperada pero efectiva para la pérdida de peso y la mejora de la salud mental, con participantes que reportan beneficios físicos y psicológicos significativos. Graeme Adams, un hombre de 62 años con trastorno de estrés postraumático (TEPT) y diabetes tipo 2, perdió casi dos piedras (11 kg) en 18 meses al unirse al club Man v Fat Rugby de Cheltenham, que se enfoca específicamente en hombres con un índice de masa corporal (IMC) superior a 27,5.

Pérdida de peso a través de trabajo en equipo y camaradería

El club, que se lleva a cabo en los campos de Cheltenham Tigers RFC los miércoles en colaboración con la Unión de Rugby de Gloucestershire, utiliza un sistema único para fomentar la pérdida de peso. A los jugadores se les pesa antes de cada partido, y los puntos obtenidos por la pérdida de peso se suman a las puntuaciones del juego. Al final de una temporada de 14 semanas se coronan los ganadores generales.

Adams, quien se unió al club con su hijo, describió la experiencia como transformadora. ‘Hay un impulso adicional porque no quieres decepcionar a tu equipo, pero tampoco a ti mismo’, dijo. ‘Es realmente, realmente bueno y el bienestar mental que obtienes es fantástico.’

El club ha tenido resultados impresionantes. El entrenador principal, Karl White, informó que el grupo había perdido en total 60 piedras (382 kg), con 60 jugadores que lograron una reducción del 5 por ciento en su peso corporal. ‘Eso es asombroso, transformador y prolongador de la vida’, dijo White. ‘Algunos de los chicos han logrado un IMC dentro de un rango saludable, es decir, inferior a 25, por lo que ha habido una pérdida de peso realmente impresionante.’

Comunidad y apoyo como motores clave

Cosimo Trinca, otro participante que se unió al club hace un año pesando más de 15 piedras (95 kg), agradeció la camaradería y el apoyo del grupo por su transformación. ‘Lo mejor para mí es la camaradería en mi grupo. Tenemos muchas bromas tanto dentro como fuera del campo y es genial sentirse parte de un equipo y tener su apoyo’, dijo.

White destacó el fuerte espíritu de comunidad dentro del club. ‘Puede haber un equipo blanco contra un equipo rojo en el campo, pero están muy unidos en términos de deseo de cambio positivo’, dijo. ‘Están en ello no solo para mejorar su salud, sino también por el amor al juego.’

El club actualmente tiene 30 jugadores y busca expandir su membresía. White describió el ambiente como ‘eléctrico’, con participantes motivados tanto por el deseo de una mejor salud como por una pasión compartida por el rugby.

Implicaciones más amplias para la salud y el bienestar

El éxito del club Man v Fat Rugby de Cheltenham destaca una tendencia creciente de usar deportes y actividades basadas en la comunidad para abordar problemas de salud. Con las tasas de obesidad que continúan aumentando en el Reino Unido, iniciativas como esta ofrecen un enfoque no estigmatizante para la pérdida de peso y el bienestar mental.

Según el Servicio Nacional de Salud (NHS), más de un tercio de los adultos en Inglaterra se clasifican como obesos, y las consecuencias para la salud son significativas, incluyendo un mayor riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas y trastornos de salud mental. El modelo del club de rugby, que combina actividad física con apoyo social, podría servir como un modelo para programas similares en otras comunidades.

El equipo de White ya ha visto mejoras medibles en la salud de los participantes, con algunos que han logrado un rango de IMC saludable. ‘Algunos de los chicos han logrado un IMC dentro de un rango saludable, es decir, inferior a 25, por lo que ha habido una pérdida de peso realmente impresionante’, dijo. ‘No se trata solo de la pérdida de peso. Se trata de la confianza y el sentido de logro que conlleva.’

El enfoque del club, que combina actividad física estructurada con un entorno comunitario de apoyo, podría tener implicaciones más amplias para la salud pública. A medida que los desafíos de obesidad y salud mental continúan aumentando, programas como este ofrecen una solución práctica y atractiva que se puede adaptar a diferentes deportes y demografías.

Por ahora, el club Man v Fat Rugby de Cheltenham sigue creciendo, animando a nuevos miembros a unirse. El enfoque sigue siendo mejorar la salud, construir amistades y fomentar un sentido de pertenencia a través de la experiencia compartida del rugby.