MILÁN — Sidney Crosby tomó el hielo con el equipo de Canadá durante el entrenamiento del sábado, lo que elevó las esperanzas de que pueda regresar para el partido por el oro contra Estados Unidos. El partido comenzará a las 8:10 a. m. hora del Este el domingo en el Santagiulia Arena, transmitido por Peacock, NBC, ICI Tele, CBC Gem, CBC, SN, TSN y RDS2.

Crosby no participó en la tensa victoria 3-2 sobre Finlandia el viernes debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. El entrenador de Canadá, Jon Cooper, no dio una decisión final, pero se mostró optimista tras ver al estrella de los Penguins patinar.

“Veremos”, dijo Cooper. Planeaba reunirse con Crosby esa noche para decidir su estado. “Lo vi patinar hoy. Aún no he hablado con él”.

Cooper enfatizó que Crosby solo se pondría la camiseta si pudiera contribuir plenamente. “No se pondrá en peligro, ni pondrá al equipo en peligro”, dijo el entrenador. “Claramente, nos gustaría tenerlo, pero esa decisión se tomará esta noche”.

Las apuestas son altas en un partido de tanta importancia. Cooper dejó claro que no habrá medidas a medias. “Es demasiado importante y no tenemos a alguien en el equipo que inspire cuando podríamos tener un jugador capaz de ayudar”, dijo. “Nunca sabes si los jugadores se lesionarán en el partido. Él tampoco querría hacer eso”.

El compañero de equipo Nick Suzuki vio mucho para admirar en la pista. “Creo que se veía muy bien hoy”, dijo el delantero. “Esperemos que esté en el partido. Le significaría mucho a él y a nosotros”.

Suzuki llamó a Crosby un pilar. “Es un líder muy importante, una voz muy fuerte. Todos lo admiran, y sería genial si pudiera jugar mañana”.

Canadá avanzó a la final gracias a un ataque equilibrado contra Finlandia. Ahora enfrentará a un equipo estadounidense hambriento de oro. La presencia de Crosby podría cambiar el rumbo del partido. Sus dos medallas olímpicas anteriores, incluyendo el famoso gol en tiempo extra contra Estados Unidos en 2010, le dan peso a cada jugada que pueda hacer.

El equipo de Cooper ha dependido de su profundidad sin su capitán. La victoria del viernes llegó en un momento dramático, con Canadá manteniéndose firme después de que Finlandia empatara el partido a mediados del tercer periodo. Jugadores como Suzuki se mostraron fuertes, pero el regreso de Crosby aportaría estrellas y liderazgo al vestuario.

Los fanáticos de todo el norte de América esperan noticias. Crosby, de 37 años, busca una tercera medalla de oro olímpica para cerrar una carrera digna del Salón de la Fama. Su estado sigue siendo la historia principal antes del partido final.