Un estado de emergencia fue decretado tras miles de personas que tuvieron que abandonar sus hogares por un rápido incendio en una zona remota del oeste de Canadá, que duplicó su tamaño desde que fue detectado el viernes, según la BBC.

Incendio ahora cubre 39 millas cuadradas en Columbia Británica

El incendio Bald Range ahora ocupa más de 39 millas cuadradas (103 km²) en los distritos de Summerland, Peachland y otros de Columbia Británica, según el Servicio de Incendios Forestales de Columbia Británica.

El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, dijo en una rueda de prensa del sábado que un oficial de incendios lo comparó con “una bomba explotando”.

Las llamas eran tan altas que crearon sus propios sistemas climáticos, lo que genera relámpagos, dijo Eby.

“Se han perdido hogares y propiedades han sido destruidas, y algunas personas se quedaron atrapadas cuando las condiciones cambiaron muy rápido y necesitaron ser rescatadas”, dijo el primer ministro.

Estado de emergencia permite poderes especiales al gobierno

Un estado de emergencia permite al gobierno provincial acceder a poderes especiales, incluyendo restricciones de viaje y protección de suministros para prevenir el abuso de precios, y recursos adicionales para coordinar trabajos de rescate.

Summerland tiene una población de aproximadamente 12,000 personas, según el censo de 2021, y Peachland alberga a unos 6,500 residentes.

Los incendios Bald Range provocaron el mayor evento de evacuación de este verano y más de 20,000 personas en Columbia Británica han evacuado sus hogares, dijeron los funcionarios.

“Muchas granjas han sido afectadas; no sabemos cuántas estructuras se han perdido — Todavía están ocupados combatiendo el incendio”, dijo el alcalde de Summerland, Doug Holmes, a Reuters.

“Tenemos que prepararnos para lo peor”.

Cientos de residentes que viven en instalaciones de cuidado en Summerland, incluyendo viviendas para adultos mayores, fueron trasladados a zonas más seguras, según Interior Health, una autoridad de salud pública financiada por el gobierno de Columbia Británica.

Aún no se sabía cuántas estructuras habían sido destruidas en el incendio.

Los residentes luchan por evacuar caballos y ganado

Los distritos cercanos de Okanagan, Peachland y Okanagan-Similkameen también emitieron órdenes de evacuación, así como alertas de evacuación en algunas áreas.

En Okanagan, hay muchos caballos que los residentes han intentado evacuar, informó la cadena canadiense CBC.

Aquellos que no pudieron trasladar a sus animales dejaron sus portones abiertos con la esperanza de que los animales encontraran su propio camino hacia la seguridad, dijeron residentes locales a CBC.

Algunos propietarios también pintaron marcas en sus animales para facilitar su identificación más tarde, según el medio.

Cientos de incendios forestales han ardido en Canadá este verano, con casi 200 en Ontario en julio, llevando la calidad del aire en Toronto a uno de los niveles más bajos del mundo durante unos días.

El humo de esos incendios forestales canadienses se extendió a partes de los EE, but UU., incluyendo Minnesota y Nueva York, lo que llevó al presidente estadounidense Donald Trump a amenazar con nuevos aranceles a su vecino del norte.