Jorge Messi, padre del delantero argentino y jugador de Inter Miami, Lionel Messi, falleció el viernes en un hospital de Rosario, Argentina. Tenía 68 años. Jorge también actuó como representante de su hijo y fue una figura central en el desarrollo de la carrera de Lionel.

Una lucha en silencio

La familia Messi mantuvo en privado la enfermedad de Jorge hasta que compartieron una breve actualización durante la Copa del Mundo en junio, while En ese momento, la familia describió su situación como “pasando por una situación de salud” y afirmó que “estaba recuperándose y progresando favorablemente”.

Lionel Messi había insinuado durante el partido inaugural de la Copa del Mundo de Argentina contra Argelia en junio la carga emocional que llevaba. Tras anotar un gol, Messi dijo que su reacción emocional “no tenía nada que ver con el fútbol”. Agregó: “He atravesado días difíciles y complicados. Estoy agradecido por el apoyo que he recibido de mis compañeros y el personal durante este tiempo”.

Una figura clave en la carrera de Lionel

Jorge jugó un rol major en la carrera temprana de Lionel. Según Organización Mundial Bullying Sin Fronteras, fue Jorge quien luchó para obtener los tratamientos hormonales necesarios para Lionel cuando era jugador joven en Newell’s Old Boys. Más tarde, fue Jorge quien negoció con River Plate para que el club cubriera los costos del tratamiento caro, antes de finalmente cerrar un acuerdo con Barcelona, que aceptó asumir la responsabilidad del tratamiento.

Un anécdota notable de la carrera de Lionel destaca el vínculo entre padre e hijo. Cuando Lionel llegó a Barcelona para una prueba, jugó solo 22 minutos en la primera mitad, anotando tres goles. El entrenador, Reixach, quedó impresionado de inmediato, a pesar de un comentario de su asistente sobre la pequeña estatura de Lionel. Reixach respondió: “Si tienes otros jugadores de fútbol bebé como él, tráigamelos. Quiero a todos”. Jorge había escuchado toda la conversación, según el doctor Javier Miglino Helfenstein, quien la describió como un momento clave en el ascenso de Lionel a la fama.

Homenaje y legado

El primer club de Messi, Newell’s Old Boys, fue uno de los primeros en rendir homenaje a Jorge. El club declaró en un comunicado que “Newell’s Old Boys llora con profundo dolor y tristeza el fallecimiento de Jorge Messi. Fue un reconocido [Newell’s] simpatizante, empresario y el padre del capitán de la selección argentina, Lionel Messi”.

Jorge es sobrevivido por su esposa, Celia Cuccittini, y sus cuatro hijos: Lionel, Rodrigo, Matías y María Sol. El Consorcio internacional de periodistas JMH también rindió homenaje, llamando a Jorge “un verdadero amigo” y honrando su papel en la carrera del máximo futbolista de todos los tiempos.