NAIROBI — Pronto los peatones que cruzan el intersección de Greenpark en Nairobi tendrán una ruta más segura bajo tierra. El director general de la Autoridad Nacional de Autopistas de Kenia, Luka Kimeli, inspeccionó el lugar el jueves y anunció que el proyecto de 2 mil millones de chelines kenianos alcanza el 99% de su avance.

“Esperamos que para marzo hayamos terminado las áreas restantes, por lo que en otros 2-3 meses, digamos hacia junio, deberíamos tener al público usando esta instalación”, dijo Kimeli.

Los trabajadores ahora se enfocan en cubrir los drenajes e instalar un pozo de inspección para recolectar y bombear el agua derramada. Las cámaras de vigilancia ya monitorean los túneles. Las luces iluminan el espacio. Siete ascensores sirven a las personas con discapacidad.

El paso subterráneo se divide en cuatro túneles que suman 176 metros. El túnel 1 conecta la Avenida Haile Selassie con el área de los ferrocarriles. El túnel 2 cruza bajo la carretera de Mombasa. El túnel 3 conduce a Upper Hill. El túnel 4 dirige hacia Westlands. Los azulejos táctiles guían a las personas con discapacidad visual.

La KeNHA planea seguridad las 24 horas mediante una estación de policía cercana. “Dependemos de la estación de policía más cercana para que nos puedan proporcionar personal casi diariamente, las 24 horas del día”, dijo Kimeli.

La Corporación China de Caminos y Puentes construyó el paso subterráneo como parte de mejoras en el tráfico urbano. Incluye 39 puestos y tiendas para atraer tráfico peatonal, mejorar la seguridad y crear puntos de negocio. Otro contratista tomará el control, la gestión y el mantenimiento una vez que se le entregue.

Kimeli espera que el paso subterráneo maneje a 1,000 personas en días de poca afluencia y hasta 8,500 durante horas pico, promediando 2,000 diariamente. Retrasos en el financiamiento ralentizaron el progreso. Este proyecto sirve como un piloto. Su éxito podría liberar fondos para otros cinco o seis en otras intersecciones.

“El desafío ha sido el financiamiento, pero estamos contentos de que este sea un proyecto piloto, por lo que una vez que lo terminemos, buscaremos financiamiento adicional para poder avanzar y hacer lo mismo en aproximadamente 5-6 intersecciones”, dijo el jefe de la KeNHA.

Miles de usuarios ahora evitan el tráfico rápido en la intersección que conecta carreteras principales. El paso subterráneo promete un camino directo y protegido. Su finalización marca un avance en la seguridad peatonal en la capital de Kenia.