Las autoridades israelíes acusaron a Yinon Levy de homicidio culposo por el asesinato de Odeh Hathaleen en la Corte del Sur, en julio de 2025, según informó la Oficina del Fiscal del Distrito Sur de Israel. Yinon Levy, líder de una colonia agrícola, también enfrenta cargos de entrada armada y daño malicioso a la propiedad, tras operar una excavadora en la aldea palestina de Umm al-Khair, lo que provocó una confrontación con los residentes. El grupo israelí de derechos B’Tselem señaló que esta es la primera vez en casi tres años que un israelí enfrenta una acusación por la muerte de un palestino en la Franja de Gaza. Un abogado de la familia de Hathaleen expresó que esperan que estos cargos marquen un ‘punto de inflexión’ en las consecuencias que enfrentan los colonos por la violencia contra los palestinos.

Cargos y contexto legal

En una carta obtenida por The Associated Press, Levy afirmó que defenderá su inocencia en la corte. Dijo que los fiscales no deberían penalizar actos de defensa propia y acusó a las autoridades de brindar ‘apoyo de facto al terrorismo’, según la agencia de noticias. El abogado de Levy, Avichai Hajbi, declaró a la AP que la decisión de la fiscalía fue ‘equivocada’. Los cargos también incluyen entrada armada y daño malicioso a la propiedad durante el incidente en el cual colonos operaban una excavadora en la aldea palestina de Umm al-Khair, lo que llevó a una confrontación con los residentes. Según la acusación, durante la confrontación, Levy cargó su arma y disparó en dirección a los residentes, hiriendo a Hathaleen. Luego disparó otro tiro al aire, según los fiscales.

Reacciones internacionales y locales

Videos del incidente se difundieron ampliamente en internet. Levy ha negado previamente haber disparado el tiro que mató a Hathaleen. La acusación es la primera desde el ataque liderado por Hamás del 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra en Gaza y provocó un aumento de la violencia de los colonos en la Franja de Gaza, según B’Tselem. Desde entonces, al menos 1.110 palestinos han sido asesinados por soldados israelíes y colonos en la Franja de Gaza, según la ONU. Al menos 41 israelíes han sido asesinados por un grupo armado palestino o por civiles en la Franja de Gaza durante el mismo período, según la ONU.

B’Tselem describió la decisión de acusar a Levy como ‘la excepción que confirma la regla’. ‘La impunidad que Israel otorga a soldados y colonos que dañan a palestinos no es un fallo del sistema, sino un componente central de una política diseñada para permitir que la violencia continúe y se intensifique’, afirmó. Mattan Berner-Kadish, activista israelí-estadounidense que estuvo en la escena, dijo a la BBC: ‘Creo que la reacción general es la alegría de que algo esté sucediendo, aunque también se siente que debería ser un cargo de asesinato y una pena máxima más larga’. ‘Sentimientos mezclados, pero también ciertamente sorprendidos de manera agradable y felices de que podría haber consecuencias’, añadió.

Contexto sobre la víctima y la película

Hathaleen, profesor y padre de tres hijos, era una voz destacada contra la violencia de los colonos en la Franja de Gaza ocupada. Fue protagonista de la película ganadora del Oscar de 2025, ‘No Other Land’, que sigue la lucha legal entre el gobierno israelí y los palestinos por Masafer Yatta, una comunidad de la Franja de Gaza de unos 20 pueblos. En 2022, el Tribunal Supremo de Israel autorizó la demolición de viviendas y el desplazamiento de más de 1.000 aldeanos. Levy, líder de una colonia agrícola, fue sancionado por el Reino Unido en 2024 por ‘usar agresión física, amenazar a familias con armas y destruir propiedad como parte de un esfuerzo calculado y dirigido para desplazar comunidades palestinas’, según el gobierno británico en ese momento. Levy negó las acusaciones a la BBC en 2024. También fue sancionado por Estados Unidos bajo la administración de Biden, pero esas sanciones se levantaron posteriormente bajo el presidente Donald Trump.