La principal fiscal de Escocia alertó al primer ministro John Swinney en enero sobre posibles riesgos de desacato judicial vinculados al caso penal contra Peter Murrell, marido de la ex primer ministro Nicola Sturgeon. El memorando confidencial detalló acusaciones de que Murrell desvió casi 460.000 libras esterlinas de los fondos del SNP entre 2008 y 2021.

Swinney defendió a Bain con firmeza durante las preguntas al primer ministro el miércoles. La llamó una fiscal destacada con 40 años de servicio, acreditándole más condenas exitosas por violencia sexual contra hombres que cualquier otra persona en Escocia. «Estoy avergonzado por la manera en que Russell Findlay habló de ella ayer», dijo Swinney al parlamento. «Debería sentirse avergonzado y retractarse de cada palabra».

La Lord Advocate, que ocupa el doble rol de fiscal principal y consejera legal del gobierno en el gabinete de Swinney, enfrentó acusaciones de sesgo político. El líder del Partido Conservador escocés, Russell Findlay, calificó su decisión como «un grave error de juicio». Arguyó que informar a Swinney sobre detalles que no se hicieron públicos hasta semanas después le dio al SNP una ventaja política en un caso sensible relacionado con el marido de Sturgeon.

«En el mundo real, esto huele a corrupción», dijo Findlay. Cuestionó la explicación de Bain de que el memo buscaba proteger el caso de prejuicios, insistiendo en que sus razones no cuadraban. Findlay pidió reformar el cargo de Lord Advocate para eliminar sus responsabilidades divididas.

Bain rechazó directamente las acusaciones de corrupción durante su aparición en Holyrood el martes. Insistió en que el memo protegía los procedimientos en curso, ya que Swinney enfrentaría inevitablemente preguntas sobre la investigación de alto perfil. Swinney confirmó que compartió los detalles con sus asesores principales y su jefe de gabinete, quien gestiona sus asuntos diariamente.

El líder del Partido Laborista escocés, Anas Sarwar, señaló contradicciones aparentes en el testimonio de Bain. Ella le dijo al parlamento que no surgía ninguna ventaja política porque las acusaciones se hacen públicas una vez presentadas. Sin embargo, la Oficina Real y el Servicio Fiscal indicaron la semana pasada que las acusaciones permanecen confidenciales hasta que se presenten en un tribunal abierto. «Estas dos afirmaciones no pueden ser ambas ciertas», dijo Sarwar.

Swinney desestimó la crítica citando al destacado abogado Thomas Ross KC, quien apareció en el programa Breakfast de BBC Radio Scotland. Ross describió las críticas a Bain como «vergonzosas», elogiando su destacada carrera de 40 años en el Colegio de Abogados de Escocia. «Ella es confiada por cada abogado en ejercicio y cada juez», dijo Ross. «Acusarla de corrupción sin pruebas es uno de los episodios más vergonzosos que he visto en ese edificio».

El debate intensificó la mirada sobre la gobernanza del SNP. Findlay acusó al partido de secretismo y manipulación, señalando la designación de Bain por Sturgeon y su retención por sus sucesores Humza Yousaf y Swinney. Arguyó que su rol en el gabinete socava las afirmaciones de neutralidad política.

Murrell, arrestado en abril de 2024 y re-arrestado el mes pasado, niega las acusaciones. Su caso forma parte de investigaciones más amplias sobre las finanzas del SNP, incluida la prueba en curso contra Sturgeon por acusaciones de perjurio vinculadas a una declaración policial. Aún no se ha fijado fecha de juicio para Murrell.

Swinney reiteró el propósito del memo: prepararlo para enfrentar riesgos de desacato en un caso importante que domina la atención pública. Los funcionarios enfatizaron las estrictas reglas que protegen los procedimientos en curso, con la acción de Bain presentada como una medida de protección, no como una fuga de información.