Hasta enero de 2026. Boeing ha entregado 2,157 aviones de la familia 737 MAX, lo que indica una importante recuperación para el fabricante. Este hito refleja un esfuerzo significativo para estabilizar la producción y despejar el inventario acumulado de aviones que permanecían almacenados en lugares como Moses Lake durante el periodo de paro mundial.

Según datos del sector, Boeing entregó 46 aviones comerciales en enero de 2026, de los cuales 38 fueron unidades del 737 MAX. Este desempeño superó las entregas de Airbus para el mismo mes, que sumaron 19 aviones. El ritmo de entregas destaca el progreso de Boeing en la reconstrucción de su capacidad productiva y en la recuperación de la confianza en el programa MAX.

Las principales aerolíneas globales siguen siendo los principales destinatarios de estos aviones, a medida que amplían sus redes. Por ejemplo, Akasa Air de la India recibió su 34º 737 MAX 8-200 el 16 de febrero de 2026, marcando su tercera entrega en menos de dos meses. Las variantes de alta densidad del MAX están ganando protagonismo en el total de entregas, ya que las aerolíneas de bajo costo buscan aprovechar la mejora del 20% en eficiencia de combustible en comparación con generaciones anteriores.

Alcanzar las 2,157 entregas señala lo que algunos observadores del sector han llamado el ‘fin de un capítulo desagradable’ para el programa. Para principios de 2026, Boeing finalmente entregó los últimos aviones 737-8 y -9 fabricados antes de agosto de 2025. Esto significa que la empresa ya no depende de un inventario acumulado de varios años de aviones almacenados y parados para rellenar sus números.

A pesar de que sigue existiendo un gran volumen de pedidos pendientes de 4,887 aviones, el ritmo actual de entregas sugiere que el sistema de producción finalmente está alineándose con la demanda de las aerolíneas. La FAA aumentó el límite mensual de producción a 42 aviones a finales de 2025, y Boeing busca aumentar este número a 52 aviones mensuales para finales de año, siempre que se cumplan los estándares de calidad.

La reintegración de Spirit AeroSystems también ha representado un cambio operativo significativo para Boeing, enfocado en reducir el ‘trabajo desviado’—tareas realizadas fuera de secuencia—que históricamente causaba retrasos en las entregas y la necesidad de revisar trabajos. Este cambio se espera que mejore la eficiencia de producción y reduzca cuellos de botella.

A pesar de estos avances, persisten desafíos. Las variantes MAX 7 y MAX 10 aún están en las fases finales de certificación por parte de la FAA, y los retrasos afectan otras líneas de modelos de Boeing. Casi 1,300 aviones en el inventario pendiente aún no pueden ser entregados hasta mediados o finales de 2026 o 2027. Como resultado, las aerolíneas que apostaron por estos modelos específicos actualmente ven su crecimiento limitado por los plazos regulatorios en lugar de la capacidad de fábrica.

El CEO de Southwest Airlines, Bob Jordan, confirmó recientemente que el MAX 7 se espera que alcance la certificación de la FAA para agosto de 2026, pero la aerolínea no anticipa los primeros vuelos con pasajeros hasta principios de 2027 debido a los períodos necesarios de integración y capacitación de pilotos. De manera similar, United Airlines ha cambiado su estrategia de flota, apoyándose en el MAX 9 y en los A321neos arrendados para cubrir la brecha de capacidad hasta que la variante más grande del MAX llegue en volumen, probablemente en 2027 o 2028.

A pesar de las frustraciones, algunos de los críticos más enérgicos de Boeing han suavizado su tono a medida que mejora la estabilidad de la producción. Michael O’Leary, director de Ryanair conocido por sus duras críticas a la dirección de Boeing, recientemente elogió el ritmo acelerado de entregas de los modelos 8-200, señalando que la aerolínea está en camino de transportar a más de 260 millones de pasajeros para 2027 si se mantiene el impulso actual.

Los analistas del mercado de S&P Global coinciden con este punto de vista, sugiriendo que si Boeing puede mantener su actual producción de 42 aviones por mes sin más problemas de calidad, 2026 será recordado como el año en el que el programa finalmente se alejó de la gestión de crisis y la mitigación de daños para pasar a una recuperación sostenible.