Más de 16,250 dosis de la vacuna Ervebo llegaron a Kinshasa, la capital de la República del Congo, a finales del viernes, marcando el primer envío de 70,000 dosis comprometidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus socios el jueves. Se espera que más dosis lleguen en la próxima semana.

Vacuna aprobada para el virus Zaire, no para el actual brote

Aunque la vacuna Ervebo está aprobada contra el virus Zaire, el virus Bundibugyo que circula actualmente en la República del Congo no tiene vacuna ni tratamiento aprobado. Según la OMS, datos iniciales de pruebas en animales sugieren que la vacuna Ervebo podría ofrecer cierta protección contra el virus Bundibugyo.

Uso previo de Ervebo en brotes

Samuel Roger Kamba, ministro de Salud de la República del Congo, informó a los periodistas que la vacuna Ervebo se ha utilizado en varias ocasiones en el pasado, incluyendo en gran escala durante el brote de ébola de 2018 a 2020. De las 70,000 dosis destinadas a la República del Congo, 20,000 formarán parte de un ensayo clínico de etapa avanzada para probar su efecto sobre el virus Bundibugyo, según la OMS. Las restantes 50,000 dosis están destinadas a trabajadores de primera línea y personal sanitario.

Peor brote de ébola en la historia de la República del Congo

El brote actual ha causado más de 2,500 muertes de un total de casi 5,300 casos confirmados, según la ONU, que advirtió esta semana que las infecciones continúan propagándose de manera exponencial. El brote fue oficialmente declarado a mediados de mayo, pero se cree que comenzó semanas antes. Según datos del Centro Africano para el Control y Prevención de Enfermedades, la transmisión aún no ha alcanzado su pico y podría triplicar su ritmo actual.

Los esfuerzos para contener el virus han sido obstaculizados por conflictos armados continuos, retrasos en la identificación de casos y la falta de infraestructura en el este de la República del Congo, según expertos. La República del Congo ha enfrentado múltiples brotes de ébola en los últimos años, siendo este el más grave en la historia del país.