Miles de manifestantes formaron una cadena humana alrededor del Kennedy Center for the Performing Arts en Washington DC para oponerse a su cierre, en medio de temores de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cumpla su amenaza de demoler este emblemático lugar histórico.

Protesta paraliza Foggy Bottom

La multitud llenó las calles del vecindario de Foggy Bottom en la capital el viernes por la noche, paralizando el tráfico mientras los manifestantes se dirigían a la protesta titulada “Manos alrededor del Kennedy Center”. Muchos portaban pancartas y algunos usaban disfraces, mientras se escuchaban abucheos cuando se mencionaba a Trump durante el evento.

En un momento dado, algunos protestantes se unieron de la mano alrededor del edificio, cuya fachada de mármol permanecía parcialmente cubierta por andamios y toldos.

Intensifica la batalla política por el emblemático edificio

Entre los edificios más icónicos del entorno del río Potomac en Washington, el Kennedy Center se ha convertido en un campo de batalla en la lucha de Trump por ejercer control sobre la institución desde que regresó al poder el año pasado, reemplazando su junta directiva con sus propios nombramientos y nombrándose a sí mismo presidente.

Chris Raleigh, cofundador de Hands Off the Arts, organización que organizó la protesta, dijo en una entrevista con la agencia de noticias The Associated Press que esperaba que la asistencia demostrara que la gente está dispuesta a resistirse a los planes de Trump para el edificio.

La protesta se produce apenas días después de que la junta instalada por Trump votara para cerrar el centro por reparaciones que se espera duren hasta dos años; esto ocurrió horas después de que el juez federal Christopher Cooper anulara el último intento de la junta de restaurar el nombre de Trump al edificio.

El mes pasado, la nueva junta añadió el nombre de Trump a la fachada del edificio después de que el Kennedy Center anunciara que su Junta de Fideicomisarios había votado unánimemente para renombrar la institución en su honor.

Intervenciones judiciales continúan

Un juez federal bloqueó estos esfuerzos en mayo, determinando que la junta había excedido su autoridad legal al renombrar unilateralmente el Kennedy Center y añadir el nombre de Trump a su fachada sin la aprobación del Congreso. El Congreso designó originalmente el centro como un memorial en honor al difunto 35º presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy.

En agosto, la junta intentó nuevamente inscribir el nombre de Trump en el edificio, esta vez con una frase que decía: “El John F, como Kennedy Center for the Performing Arts Restored and Renovated By President Donald J. Trump”.

El juez federal rechazó esta medida en septiembre, determinando que violaba su orden de mayo.

Desde entonces, Trump ha rehusado descartar la posibilidad de demoler el edificio, mientras que un juez federal ordenó el jueves que el Kennedy Center dé un aviso de 30 días antes de emprender cualquier cambio estructural importante, incluida la demolición.

Hablando con periodistas en Carolina del Norte el miércoles, Trump argumentó que su administración merecía reconocimiento por haber rescatado al Kennedy Center y que, sin las reparaciones, el edificio corría el riesgo de caer en el deterioro y finalmente tener que cerrar.

Raleigh dijo que, al igual que otros, teme que Trump pueda actuar sin antes notificar al tribunal.

“Miren la ala este”, dijo, “y un día nos despertamos y había un gran agujero allí”.