Miles de nepaleses participaron en las primeras elecciones generales desde que las protestas lideradas por jóvenes derrocaron al gobierno en septiembre del año pasado. Las elecciones, celebradas el 5 de marzo, marcan un momento crucial para Nepal, donde la corrupción, la estancación económica y la desigualdad fueron temas centrales. Estos problemas desencadenaron una ola de protestas que dejaron 77 muertos, muchos de ellos manifestantes disparados por la policía.

Impacto en la juventud y la gobernanza

Las elecciones representan un punto de inflexión para Nepal, enfrentando a la establishment con una nueva generación de políticos que defienden a los votantes de la generación Z, muchos de los cuales exigen cambios. El terreno montañoso del país ha hecho que el proceso de conteo sea lento y difícil, con los boletas contadas a mano. El conteo de los 275 escaños de la Cámara de Representantes se espera que tome varios días, con resultados no esperados antes de la próxima semana.

Casi 19 millones de personas, incluyendo casi un millón de primeros votantes, estaban registradas para participar en las elecciones. El voto fue en su mayoría pacífico, con una importante presencia de seguridad en todo el país. Los candidatos principales incluyen a KP Sharma Oli, el primer ministro que fue depuesto en las protestas, y Balen Shah, un ex rapero que renunció a la alcaldía de Katmandú en enero para competir en el distrito de Jhapa 5, uno de los casos clave.

Dinámica política y sentimientos de los votantes

Para Oli, las elecciones serán una prueba importante. Él y su partido, el Partido Comunista de Nepal UML, han insistido en que las protestas no fueron un referéndum sobre su liderazgo y que sigue siendo popular con el público. Le dijo a la BBC que confía en que ganará las elecciones. Mientras tanto, Gagan Thapa, líder del Congreso Nepalí, cree que los jóvenes votantes están cansados de ‘alianzas impuras’ y ‘gobierno pobre’ en coaliciones anteriores y que su partido escucha a los votantes de la generación Z.

Balen Shah, que representa al Partido Rastriya Swatantra (RSP), se negó a hablar directamente con la prensa el jueves, manteniendo su estilo habitual de aparecer con sus gafas negras características y atravesando una multitud de periodistas. Este comportamiento ha generado preocupación en la prensa nepalesa sobre cómo gobernaría si ganara. Sin embargo, muchos jóvenes votantes creen que su juventud y energía son exactamente lo que el país necesita y que representa un nuevo capítulo en el futuro de Nepal.

Rakshya Bam, una líder de la generación Z de Nepal, no estuvo impresionada con el enfoque de los partidos políticos. Le dijo a la BBC que ninguno de los partidos había incorporado el pacto firmado entre el gobierno y el movimiento de la generación Z en sus manifiestos electorales. ‘Quieren vender el nombre de la generación Z y acceder al poder, así que usan el término movimiento de la generación Z… no tengo muchas expectativas de las elecciones’, dijo.

Ispa Sapkota, quien votó en Katmandú, dijo que protestó en septiembre para ‘terminar con la corrupción’ y ‘restablecer la estabilidad política’ en Nepal. ‘Queremos una nación mejor’, dijo. ‘Cuando yo y otros buscamos empleos, no logramos conseguir ninguno aquí. La fuga de cerebros se está convirtiendo en el problema más importante de nuestro país.’

Estructura de las elecciones y implicaciones futuras

Si Balen Shah gana, representaría un cambio significativo desde la gobernanza que ha paralizado a Nepal durante más de tres décadas. El país ha visto un intercambio constante de gobiernos de coalición, dominados principalmente por tres partidos, dos de ellos comunistas. Esta elección pondrá a prueba si los votantes de la generación Z han logrado convencer al resto del país de que es hora de que una nueva generación sin experiencia defina su futuro, o si los políticos veteranos continuarán manteniendo el poder.

De los 275 escaños de la cámara baja, 165 se elegirán mediante el sistema de mayorías simples, lo que significa que el candidato con más votos ganará el escaño. Los otros 110 diputados se elegirán mediante representación proporcional, que tiene en cuenta la proporción de votos emitidos por un partido político.

La comisión electoral ha prometido terminar el conteo para el 9 de marzo y publicar los resultados de los 165 escaños elegidos directamente dentro de las 24 horas posteriores al inicio del conteo. Sin embargo, el proceso de recolección de cajas de votos en todo el país montañoso y su entrega a los centros de conteo suele tomar al menos un día. Los funcionarios dijeron que podría tomar otros dos o tres días para tallar los resultados de la votación por representación proporcional.

Un nuevo gobierno, formado sobre la base de los escaños ganados por los partidos políticos, tendrá la responsabilidad de liderar las reformas y abordar problemas como la corrupción y la buena gobernanza. Samikshya KC, quien votó en Katmandú, decidió no participar en las protestas, pero dijo que apoyaba el movimiento de la generación Z. ‘Nepal se está volviendo muy corrupto’, le dijo a la BBC. ‘Espero un gran cambio.’

Quiere que el próximo gobierno desarrolle todo Nepal, y no solo la capital. ‘Hay tantos lugares remotos en nuestro país; que haya algún progreso allí también. Lo que suceda, que sea bueno.’