Nvidia dijo el domingo que “está iniciando una investigación independiente en vista de informes recientes sobre que su fundador y CEO, Jensen Huang, ha sido blanco de un esfuerzo de inteligencia extranjera”.

El Congreso estadounidense pide que Huang testifique sobre protocolos de seguridad

Los comités de asuntos exteriores e inteligencia del Congreso de Estados Unidos, liderados por republicanos, pidieron a Huang que testifique la próxima semana en una reunión cerrada sobre los “protocolos de seguridad de Nvidia contra la espionaje de adversarios extranjeros”. Esto responde a un informe del New York Times de octubre que afirmaba que mantenía una relación cercana con una empresaria china que compartía información con Beijing.

Alice Huang o Huang Le, que no está relacionada con el CEO de Nvidia, es directiva de una empresa de centros de datos con sede en Singapur llamada Megaspeed. Previamente se la sospechaba de haber introducido ilegalmente chips de Nvidia a China, lo que llevó a que funcionarios estadounidenses la vigilaran. Según el New York Times, citando fuentes anónimas, esos funcionarios determinaron que actuaba como activo de inteligencia china, pasando información comercial a Beijing.

El consejo de administración de la empresa afirmó en un comunicado que, aunque no tiene razón para creer que la seguridad nacional estadounidense o los secretos de Nvidia hayan sido comprometidos, su investigación examinará toda la información disponible. “El Consejo prioriza la seguridad nacional y económica de Estados Unidos, lo cual es fundamental para los intereses de NVIDIA y sus accionistas”, dijo la empresa. “El Consejo tiene confianza en Jensen y su equipo directivo y proporcionará actualizaciones adicionales cuando corresponda”.

El CEO admite una relación romántica con una sospechosa de espionaje

El consejo añadió que Huang apoya plenamente la revisión y se compromete a colaborar con ella. Axios informó el domingo, citando un correo electrónico preliminar de Huang a empleados, que el CEO admitió haber tenido una relación romántica con una sospechosa de espionaje chino y asumió plena responsabilidad por sus acciones.

“Fui infiel a mi esposa. Mis acciones la lastimaron y a nuestros hijos. No hay excusa para lo que hice”, dijo Huang en un borrador del correo electrónico visto también por Reuters. Nvidia no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre el informe de Axios.

El Times informó el domingo que un memorando redactado por el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, circuló entre los principales formuladores de políticas del gobierno de Trump el verano pasado, citando inteligencia que indicaba que la empresaria que mantenía una relación con el CEO de Nvidia era una espía del ministerio de seguridad del estado de China. A pesar de esas preocupaciones, Huang y su esposa, Lori Huang, fueron invitados a un banquete de estado en la Casa Blanca en septiembre para Xi Jinping, presidente de China, y se les sentó en la mesa principal junto a Donald Trump y Xi.

Contexto más amplio de la rivalidad tecnológica entre Estados Unidos y China

Los chips poderosos de Nvidia son un pilar del auge de la inteligencia artificial, lo que sitúa a Jensen Huang en una de las posiciones más influyentes del sector. En ese rol, ha desarrollado una estrecha alianza con Trump, ya que el gobierno estadounidense intenta defender su posición como líder en el desarrollo de IA.

No obstante, preocupaciones por la seguridad nacional han llevado a controles estrictos de exportación por parte de Estados Unidos, prohibiendo efectivamente a la empresa vender sus procesadores de élite a clientes en China. Los funcionarios estadounidenses han citado amenazas a la cadena de suministro estadounidense y temores por riesgos a la seguridad nacional como justificación para las restricciones. Scott Bessent, secretario del Tesoro de Estados Unidos, también ha sugerido que China podría ser sancionada por el robo de datos y propiedad intelectual estadounidenses.

El gobierno de Trump ha impuesto restricciones a la exportación de chips avanzados de IA a China por motivos de seguridad nacional. Alice Huang de Megaspeed se sospechaba que ayudaba al gobierno a eludir esas restricciones.

La investigación también sigue a unos días difíciles en Wall Street para las empresas tecnológicas de IA, especialmente para Nvidia. Una venta de acciones tecnológicas que comenzó a principios de este mes y que ganó impulso con resultados decepcionantes provocó una caída total de casi 1 billón de dólares en valor en el índice Nasdaq tecnológico en una semana y eliminó unos 2 billones de dólares en un mes.

Una caída del 3,1% en Nvidia, cuya valoración era de unos 5 billones de dólares, convirtió a la empresa en el principal motor de la caída reciente del S&P 500.