El cuerpo del rey tradicional popular, que era el monarca más joven del mundo, fue repatriado a Uganda, donde el presidente Yoweri Museveni se unió a los dolientes reunidos en el aeropuerto de Entebbe para rendir homenaje, según informó la BBC.

Muerte de un joven monarca

El rey Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV falleció en Estados Unidos la semana pasada a los 34 años tras recibir tratamiento para un tipo agresivo de cáncer; estaba incluido en el Libro Guinness de los Récords como el monarca más joven del mundo. Gobernaba a más de dos millones de personas y era el decimotercer monarca del Reino de Tooro, fundado a principios del siglo XIX.

Ascendió al trono a los tres años y fue coronado cuando cumplió 18 años, though El rey de Tooro será enterrado el próximo sábado, el día en que hubiera querido celebrar el aniversario de su coronación.

Duelo y incertidumbre sobre la sucesión

El regreso de su cuerpo marca el inicio del período oficial de duelo de nueve días del reino de Tooro, en medio de un creciente debate sobre quién debiera sucederle. Uganda está gobernada por un presidente electo y un parlamento, pero tiene varios reinos tradicionales que, aunque no tienen poder político, siguen teniendo una influencia cultural significativa.

Después de una breve ceremonia en el aeropuerto, su cuerpo fue llevado en helicóptero militar a Kyegegwa, en el oeste de Uganda, donde se encuentra el Reino de Tooro, antes de ser transportado por carretera al palacio real en Fort Portal. Permanecerá expuesto en el Palacio de Karuziika durante el período de duelo, y el público podrá rendir sus respetos allí, además de celebrarse oraciones cada noche.

El jueves, el parlamento de Uganda celebró un homenaje especial al rey Oyo, en el que los diputados lo recordaron como un monarca moderno que promovió la educación, la salud y las oportunidades para los jóvenes. La primera ministra Robinah Nabbanja lo describió como un “símbolo de unidad” y elogió su trabajo para concienciar sobre el VIH y el sida entre los jóvenes.

Los diputados de la oposición también rindieron homenaje, con el líder interino de la oposición, Patrick Nsamba Oshabe, quien dijo: “La herencia y el desarrollo nunca fueron rivales en sus manos.” El presidente Museveni ordenó un entierro oficial para el monarca y las banderas nacionales ondearán a media asta durante tres días alrededor del funeral.

Disputa sobre la sucesión y la incertidumbre cultural

El miércoles, el primer ministro del reino de Tooro, Calvin Armstrong Rwomiire Akiiki, dijo que el rey había pedido a los funcionarios que no revelaran la gravedad de su enfermedad porque creía que se recuperaría y regresaría a su pueblo. Añadió que el monarca esperaba regresar a casa para el Empango, la celebración anual de su coronación, el 12 de septiembre.

“Él tenía confianza en su recuperación”, dijo Akiiki, aunque la muerte del rey generó incertidumbre sobre el futuro de la monarquía, ya que Oyo no estaba oficialmente casado. Sin embargo, Akiiki afirmó que el rey tenía un hijo joven, cuya identidad se revelaría más tarde según las costumbres de Tooro, as El presidente Museveni también indicó que la madre del rey, la reina Best Kemigisa, le había dicho que su hijo había dejado un heredero.

No obstante, Charles Kamurasi, jefe de la familia real Babiito, de la cual se eligen los reyes de Tooro, dijo que no sabía nada sobre el hijo reportado, lo que generó un inusual desacuerdo público entre figuras destacadas del reino. Otros miembros de la familia real cuestionaron por qué aparentemente no sabían nada del niño.

“El primer ministro no debería hablar sobre el heredero del rey, ya que es un proceso cultural”, dijo un miembro de la familia real citado por el periódico estatal de Uganda, New Vision. “¿Cómo es posible que nosotros, parientes sanguíneos, no sepamos nada del niño, y el primer ministro sí lo sepa? — Eso es totalmente inadecuado”, añadió el miembro de la familia.

Akiiki ha pedido que el conflicto se resuelva de manera privada, diciendo que quiere reunirse con otros ancianos para resolver sus diferencias — “Las palabras dichas en momentos de luto pueden profundizar divisiones que pueden tardar años en sanar”, advirtió.

El gobierno de Uganda también ha intervenido, pidiendo a la gente que no difunda especulaciones sobre la sucesión en redes sociales. El ministro de Cultura, Henry Tumukunde, dijo que los ugandeses deben confiar en la información oficial del gobierno y del Reino de Tooro, añadiendo que cualquier disputa se resolverá bajo las leyes que regulan a los líderes tradicionales y culturales.

“Todo el mundo está viendo cómo Uganda entierra a su rey”, dijo, pidiendo a la gente que muestre “contención y respeto”, as El Reino de Tooro selecciona a su monarca mediante un sistema hereditario. El rey Oyo ascendió al trono en 1995 y se convirtió en una curiosidad internacional debido a su juventud.

Antes de su entierro, se celebrará un servicio religioso en una iglesia local; su cuerpo será llevado en una procesión tradicional a las Tumbas Reales de Karambi, con el entierro esperado para las 14:00 horas locales. Según la tradición de Tooro, los reyes no son enterrados en la noche.