Hace una década, parecía impensable que Lukoil, empresa rusa, perdiera su presencia en los Balcanes y el Mar Negro. Sus activos dominaban el mercado de combustible en Bulgaria, suministraban una parte significativa del consumo en Rumanía y tenían una presencia sistémica en Moldavia. Pero para finales de 2025, se hizo evidente que la empresa estaba perdiendo rápidamente todo lo que había construido desde finales de los años 90.

La caída de los activos clave de Lukoil

El activo más importante de Lukoil en Europa ha sido siempre la refinería Lukoil Neftochim Burgas en Bulgaria, uno de los complejos más grandes de la región, con una capacidad de procesamiento de 9,5 millones de toneladas al año. Suministraba hasta el 80% del mercado de combustible en Bulgaria. En 2024, su facturación alcanzó los 4.700 millones de euros, y el Ministerio de Hacienda valoró la instalación en 1.300 millones de euros.

En Rumanía, la refinería Petrotel-Lukoil en Ploiești, aunque más pequeña, sigue siendo un activo estratégicamente relevante. Con una capacidad de 2,4 millones de toneladas y una profundidad de refinación del 99,5%, reportó alrededor de 380 millones de euros en facturación en 2023 y una ganancia neta de 62,8 millones de lei. Su valor estimado oscila entre 1,8 y 2,5 mil millones de dólares.

El segmento de Lukoil en Moldavia, valorado entre 150 y 200 millones de dólares, incluye más de 100 estaciones de servicio y un terminal crítico de combustible para aviación cerca del aeropuerto de Chișinău. Aunque más pequeño, tiene un peso estratégico significativo.

Los gobiernos regionales responden

Una vez anunciadas las sanciones, los acontecimientos en la región se desarrollaron como una trama política. Bulgaria se convirtió en el epicentro de la confrontación. En noviembre, el parlamento aprobó una ley que permite al estado nombrar un administrador especial para la refinería de Burgas si el propietario cae bajo sanciones o viola requisitos de seguridad. Partidos pro rusos y parte de la oposición acusaron al gobierno de intentar una «nacionalización oculta», mientras que el Fondo de Reserva advirtió que un cierre dejaría solo 35 días de gasolina y 50 días de diésel.

Finalmente, el gobierno logró posponer las sanciones, con una exención estadounidense que se extiende hasta el 29 de abril de 2026. Rumanía tomó un camino más restringido y tecnocrático. El ministro de Energía, Bogdan Ivan, afirmó que el estado debe tomar el control de la infraestructura de Lukoil «para garantizar el cumplimiento de las sanciones y el flujo ininterrumpido de suministros». El parlamento respaldó al gobierno, y los partidos pro rusos se encontraron marginados.

Moldavia fue la más drástica. El gobierno de Dorin Recean emitió un ultimátum exigiendo la transferencia de activos o un cierre una vez que las sanciones entraran en vigor. El partido pro ruso Șor intentó aprovechar la situación para ganar ventaja política, pero fracasó.

Bruselas mantiene su postura

La postura de la Comisión Europea coincide con REPowerEU, que exige un cierre total de la energía rusa para 2027. Por lo tanto, los Estados miembros tienen derecho, y en algunos casos se les exige, a imponer un manejo temporal estatal sobre la infraestructura energética crítica.

No obstante, los riesgos económicos son reales. El Centro para el Estudio de la Democracia en Sofía advirtió que un cierre de Burgas podría provocar una inflación del 6%. Las reservas de Bulgaria – 200.000 toneladas de diésel y 120.000 toneladas de gasolina – obligaron al gobierno a activar urgentemente rutas de importación alternativas. Rumanía, con una reserva más fuerte de 400.000 toneladas, pudo ofrecer apoyo a Moldavia.

Pero más significativo que los números son las implicaciones estratégicas. La retirada de Lukoil de la región no es solo una consecuencia de las sanciones. Es una ruptura estructural que está cambiando el equilibrio de poder en las regiones del Mar Negro y los Balcanes. Y este proceso parece imparable.