SANDAKAN — El Comité de Gestión de Desastres del Distrito de Sandakan (JPBD) declaró oficialmente la zona como área de desastre por deslizamientos, tras reportes de condiciones inseguras en partes de la ciudad. La declaración fue hecha el miércoles a las 10 de la mañana por Walter Kenson, presidente del comité y también alcalde de la municipalidad de Sandakan.

Medidas de seguridad inmediatas

Kenson indicó que la declaración se basó en informes de agencias de campo tras inspecciones en el lugar del deslizamiento y en el edificio del Bloque 10 en Lebuh Empat en el centro de la ciudad. El área afectada se considera insegura para la ocupación hasta que nuevas inspecciones confirman que es seguro habitar allí.

“Por el momento, el área afectada no es segura para la ocupación hasta que se realicen más inspecciones relacionadas con el deslizamiento y se confirme que el área es segura para habitar”, dijo Kenson en un comunicado emitido el miércoles.

Como respuesta al desastre, se abrió un centro de alivio temporal (PPS) en la sede comunitaria de Sandakan al mediodía del mismo día para brindar apoyo y asistencia a quienes resultaron afectados.

Incidente fatal por deslizamiento

La declaración se produce tras un trágico incidente en el que Agustine Frederick J. Lingam, de 76 años, fue enterrado vivo por un deslizamiento detrás de un hotel en el centro de Sandakan. Lingam intentaba encender el generador del hotel cuando ocurrió el incidente.

Según reportes, antes del incidente hubo lluvias intensas y un corte de energía en el hotel, lo que motivó a Lingam a salir a encender el generador. Este trágico suceso ha generado preocupación sobre la seguridad de la infraestructura y la preparación de las autoridades locales ante desastres naturales.

“Este incidente subraya la necesidad de mejorar los mecanismos de preparación y respuesta ante desastres en la región”, dijo un residente local que prefirió mantenerse anónimo.

Antecedentes históricos y preocupaciones regionales

Esta no es la primera vez que Sandakan enfrenta desastres naturales significativos. En 2015, la ciudad experimentó inundaciones severas que desplazaron a cientos de residentes y causaron daños extensos a la propiedad. La situación actual ha reactivado discusiones sobre la vulnerabilidad del área a deslizamientos y otros eventos climáticos.

Los expertos señalan que la topografía de la región, combinada con la mayor cantidad de lluvias debido al cambio climático, la hace más propensa a deslizamientos. Según el Departamento Meteorológico de Malasia, la zona ha experimentado un promedio de 200 mm de lluvia al mes en los últimos años, con algunos meses registrando más de 300 mm.

Las autoridades locales han reconocido la necesidad de estrategias más completas de gestión de riesgos de desastres. “Estamos trabajando estrechamente con agencias estatales y federales para implementar medidas que ayuden a mitigar los riesgos asociados con deslizamientos y otros desastres naturales”, dijo Kenson en una reunión reciente con líderes comunitarios.

Mientras tanto, los residentes piden una acción inmediata para abordar las preocupaciones de seguridad en el área afectada. “Necesitamos mayor transparencia y comunicación clara por parte de las autoridades sobre los riesgos y lo que se debe hacer para proteger a nuestra comunidad”, dijo otro residente local.

Con la declaración de la zona como área de desastre por deslizamientos, el enfoque ahora es garantizar la seguridad de los residentes y brindar apoyo adecuado a quienes resultaron afectados. La situación sigue bajo estrecha vigilancia por parte de las autoridades locales y nacionales.