Inglaterra se enfrentará a México en el legendario Estadio Azteca en la Copa del Mundo 2026, y el exdelantero inglés Alan Shearer ha expresado su confianza en que el equipo pueda responder al reto. ‘En lugar de temer a los distintos retos que enfrenten, solo pensarán ‘¡que venga!’, dijo Shearer. ‘Yo lo haría así.’

Un lugar legendario

El Estadio Azteca, donde Inglaterra y México se medirán, es uno de los escenarios más icónicos del fútbol mundial. Ha albergado algunos de los momentos más memorables de la historia de la Copa del Mundo, como la tercera victoria mundialista de Pelé en 1970 y el gol del siglo de Diego Maradona en 1986. El diseño del estadio, con gradas empinadas, proximidad al campo y vestuarios subterráneos, crea una atmósfera eléctrica que ha cautivado a los fanáticos durante décadas.

Originalmente construido para albergar la Copa del Mundo de 1970, el Azteca fue concebido por el arquitecto Pedro Ramirez Vazquez, quien buscaba crear un lugar que pudiera competir con el Maracanã en Río de Janeiro. En su apogeo, el estadio tenía una capacidad de más de 100,000 personas y ha sido reducida a 87,500. A pesar de las reformas, los elementos esenciales que hacen único al Azteca siguen intactos.

La visión de Shearer

Alan Shearer, quien será comentarista del partido junto a Guy Mowbray, cree que el equipo inglés debe abrazar el reto de jugar en el Azteca. ‘Sí, será difícil, debido a la altura, la atmósfera y otras cosas’, dijo. ‘Pero como jugador, estos son los tipos de partidos y momentos por los que entrenas y trabajas tan duro toda tu vida.’

Shearer señaló que la atmósfera en el estadio será muy diferente a cualquier otra que Inglaterra haya enfrentado en el torneo. ‘El público podría ser hasta un 80% de sus fanáticos, lo cual es muy distinto’, dijo. ‘He seguido a Inglaterra por Estados Unidos en esta Copa del Mundo, y en los cuatro partidos hasta ahora hemos tenido la mayoría de los fanáticos. En Atlanta, contra la República del Congo, alrededor del 75% del público apoyaba a Inglaterra, pero este será muy diferente y es otra razón por la cual es un partido increíble al que mirar.’

Shearer también resaltó la importancia de que los jugadores se enfoquen en el partido más que en la ocasión. ‘Todo el ruido se detiene cuando salen al campo de todas formas, y si juegan el partido en lugar de la ocasión, creo que ganarán’, dijo. ‘Sí, es un reto, pero les diría que lo abracen y lo disfruten – sean positivos y demuestren lo que pueden hacer.’

El camino de Inglaterra al Azteca

El camino de Inglaterra hacia el Azteca ha estado marcado por fuertes actuaciones en la fase de grupos. El equipo ha enfrentado una variedad de desafíos, incluyendo distintas condiciones climáticas y bases de fanáticos. Shearer ha seguido de cerca al equipo y cree que están bien preparados para el partido. ‘Desde que vi la Copa del Mundo de 1986 en la televisión siendo adolescente, he querido ir al Azteca y esta es la primera vez que Inglaterra vuelve desde que perdió aquella épica eliminatoria contra Argentina’, dijo. ‘Será una espectacular experiencia así como un reto único.’

Shearer también reconoció la importancia del partido en el contexto más amplio de la Copa del Mundo. ‘Ir a un estadio tan icónico y jugar en una Copa del Mundo frente a una audiencia televisiva de millones, con un lugar en las semifinales como premio, es algo de lo que soñamos de niños’, dijo. ‘Estoy allí, comentando con Guy Mowbray, y estoy tan emocionado como los fanáticos. Apostaría a que los jugadores también lo están.’