El estrecho de Hormuz se ha convertido en el punto focal de la guerra entre Estados Unidos e Israel y Irán, tras que Teherán cerrara efectivamente una de las rutas marítimas más importantes del mundo, que transporta alrededor de un quinto del petróleo y el gas natural licuado del planeta, según la BBC.

Impacto en las cadenas de suministro globales

Se acordó un cese al fuego de dos semanas el martes por la noche, con la condición de que se garantice un ‘tránsito seguro’ a través del estrecho, pero el análisis de la BBC Verify muestra que solo un puñado de buques han cruzado desde entonces, según la BBC.

La interrupción, durante las últimas cinco semanas, ha provocado ondas de choque en la economía mundial, elevando los precios de la energía y revelando cuán dependiente son las cadenas de suministro internacionales de este estrecho, que tiene un ancho mínimo de unos 33 km (21 millas), según la BBC.

Además del petróleo, el Golfo también es vital para el transporte de químicos necesarios para procesar productos como microchips, medicamentos y fertilizantes, según la BBC.

Precaución en las líneas marítimas

Aunque el precio del petróleo ha caído tras el anuncio del cese al fuego, analistas del sector marítimo advierten que se espera un flujo limitado de tránsitos por ahora, según la BBC.

‘La mayoría de las líneas de transporte querría obtener detalles y garantías sobre lo que realmente se requiere para transitar, y esos detalles aún no están disponibles’, dijo Lars Jensen de Vespucci Maritime a la BBC.

Desde que entró en vigor el cese al fuego, la firma de corretaje marítimo SSY confirmó a la BBC Verify que los buques en el Golfo han recibido una advertencia de la marina iraní de que cualquier embarcación que intente cruzar sin permiso ‘será objetivo y destruida’, según la BBC.

Hasta las 14:00 hora de Greenwich del 8 de abril, solo tres tanqueros – NJ Earth, Daytona Beach y Hai Long 1 – habían pasado por el estrecho desde que se anunció el cese al fuego el martes por la noche, según el análisis de la BBC Verify de los datos de seguimiento de buques de MarineTraffic.

Esto se basa en el análisis de la BBC Verify de los datos de seguimiento de buques de MarineTraffic; eso contrasta con un promedio de 138 buques que cruzaban el estrecho diariamente antes de que comenzara el conflicto el 28 de febrero, según la BBC.

No se sabe si los tres buques que cruzaron el miércoles fueron resultado del cese al fuego o si ya habían planeado realizar el viaje, según la BBC.

La incertidumbre y los riesgos persisten

‘Aún es demasiado pronto para decir si esto refleja una reapertura más amplia motivada por el cese al fuego o una excepción previamente aprobada’, dice Ana Subasic de la empresa de análisis marítimo Kpler, según la BBC.

‘Nada ha cambiado realmente aún’, añade Jensen, argumentando que tomará tiempo antes de que las tripulaciones estén lo suficientemente confiantes para cruzar con seguridad, según la BBC.

Esta visión es compartida por Richard Meade, editor en jefe de Lloyd’s List, quien afirma que ha sido un ‘muy peligroso’ momento para los dueños de buques, quienes aún enfrentan una gran cantidad de incertidumbre, según la BBC.

‘Sabemos que Irán sigue controlando esencialmente el estrecho, y la suposición es que los dueños de buques aún tendrán que solicitar permiso al IRGC [Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica]… y cómo funcionará eso aún no está claro’, según la BBC.

El análisis de la BBC Verify de las rutas tomadas por los tres buques muestra que tomaron una ruta norte por el estrecho, cerca de la costa iraní, y entraron en aguas territoriales iraníes. Antes del conflicto. Los buques solían tomar una ruta más meridional por el centro del canal, según la BBC.

‘Casi 800 buques atascados’

Si los tránsitos retoman, Meade espera que los tanqueros atrapados que están completamente cargados con mercancía sean los primeros en cruzar. ‘Se han tenido casi 800 buques atascados allí durante varias semanas. La mayoría de ellos ahora están cargados con mercancía, por lo que la prioridad será sacarlos’, según la BBC.

La duración del cese al fuego, que durará dos semanas, también plantea incertidumbre para los buques, según Niels Rasmussen, analista marítimo de BIMCO. ‘Dudo que haya una gran afluencia de buques al Golfo… porque no quieren arriesgarse a quedarse atrapados después de que se cierre la ventana de dos semanas’, según la BBC.

Otra incertidumbre es la posibilidad de minas marinas, según Thomas Kazakos, secretario general de la Cámara Internacional de Comercio Marítimo. ‘Necesitamos asegurarnos de que tengamos una confirmación clara de que la seguridad de la navegación para los buques y los marineros se ha acordado’, dijo a la BBC Verify, según la BBC.

Pagos de peaje

Además de estas preocupaciones, los buques enfrentan la incertidumbre de tener que pagar a Irán para garantizar un tránsito seguro, tras informes de que los peajes podrían ser parte del acuerdo del cese al fuego. ‘La posición negociadora iraní parece ser que se necesita pagar un peaje para cruzar el estrecho y las líneas marítimas también serán reacias a seguir por el camino de pagar ese peaje’, dijo Jensen, según la BBC.

Pero pagar un peaje podría presentar una complejidad adicional para otros países y empresas de transporte, ya que el pago ‘podría violar algunas de las sanciones estadounidenses contra Irán, lo que tendría otras repercusiones en las líneas marítimas’, añadió Jensen, según la BBC.

Las sanciones funcionan criminalizando los pagos a individuos, empresas y organizaciones, explica James Turner, abogado marítimo de Quadrant Chambers. Dijo a la BBC Verify que una violación de sanciones ocurre cuando se hace un pago a cualquier persona en la lista, por lo tanto, pagar un peaje a ellos sería una violación a menos que Estados Unidos haga una excepción, según la BBC.

A pesar de la falta de tránsitos hasta ahora, los mercados respondieron positivamente en las horas siguientes al cese al fuego. El crudo Brent, referencia mundial, cayó aproximadamente un 13% hasta 94,80 dólares (70,73 libras esterlinas) el barril, mientras que el petróleo negociado en Estados Unidos fue más del 15% más barato, a 95,75 dólares, según la BBC.

No obstante, Meade dice que las expectativas aún deben ser moderadas. ‘Los precios del petróleo respondieron porque es un movimiento positivo, pero no creo que en ningún sentido sugiera que estemos a punto de