El brote de hantavirus relacionado con el crucero MV Hondius ha enfermado a ocho personas, incluyendo tres fallecimientos, según informes. El virus. Identificado como el virus de los Andes, es una cepa rara que puede propagarse de persona a persona, pero los funcionarios de salud destacan que no es probable que desencadene una pandemia. Maria van Kerkhove. Directora de preparación contra epidemias y pandemias en la OMS, afirmó durante una rueda de prensa del 7 de mayo: ‘Este no es el coronavirus — quiero ser clara al respecto; este no es el SARS-CoV-2 ni el inicio de una pandemia de COVID-19.’.

Casos confirmados y sospechosos

Cinco de los casos están confirmados y tres son sospechosos. Dos ciudadanos británicos con casos confirmados reciben tratamiento en los Países Bajos y en Sudáfrica. Una mujer holandesa que abandonó el MV Hondius en la isla de Santa Elena el 24 de abril falleció posteriormente. Su esposo había fallecido a bordo el 11 de abril, pero no se sabe si es uno de los casos confirmados del hantavirus. Una mujer francesa se encuentra en aislamiento en París y su estado de salud se deteriora, con 22 contactos identificados, según informó la ministra francesa de Salud, Stéphanie Rist.

Aislamiento y rastreo de contactos

Los pasajeros que regresaron del crucero están siendo solicitados que se aíslen como medida preventiva. Veinte británicos se encuentran aislados en el Hospital Arrowe Park en Merseyside tras el arribo de su vuelo charter desde Tenerife al Aeropuerto de Manchester el domingo. Permanecerán allí durante 72 horas antes de ser enviados a su aislamiento en el hogar por un período adicional de 42 días. Robin May, jefe científico del UKHSA, describió el esfuerzo de rastreo de contactos como ‘bastante titánico’ y señaló que continuará durante algún tiempo.

Contención y evaluación de riesgos

La OMS ha resaltado que el brote está contenido y no se asemeja a la propagación del SARS-CoV-2. Tedros Ghebreyesus, director general de la OMS, señaló que los brotes anteriores del virus de los Andes se asociaron con contacto cercano y prolongado, especialmente entre miembros de la familia, parejas y cuidadores. ‘Este no es la gripe; se propaga de manera muy diferente’, afirmó. Según la OMS, el hantavirus tiene una tasa de letalidad de hasta el 40%, pero May aseguró a la BBC que el riesgo para quienes no estén vinculados directamente al crucero es ‘extremadamente bajo’.