El padre Mariusz Marszalek. Sacerdote pallotino y psicoterapeuta, ha hablado abiertamente sobre los problemas de salud mental que enfrentan los miembros del clero, desafiando la idea de que la oración sola puede curar la depresión. En una entrevista con Catholic Echo of Poland, Marszalek enfatizó que los problemas de salud mental entre los sacerdotes no reflejan una fe débil, sino que requieren apoyo profesional.

Depresión y la Iglesia

Marszalek, quien ha trabajado en el Centro de Tratamiento de Adicciones para Jóvenes en Częstochowa, ha estudiado psicoterapia para ofrecer cuidado integral a quienes sufren de vulnerabilidades en su salud mental. Criticó la idea de que la depresión se puede tratar solo con la oración, comparándola con el tratamiento del cáncer. ‘Cuando alguien sufre de cáncer, acude a un oncólogo, sigue un tratamiento específico y, al mismo tiempo, ora’, dijo. ‘La oración puede llevar a un milagro, pero, sobre todo, ayuda a encontrar significado en el sufrimiento al unirlo con el sufrimiento de Jesús.’

Marszalek destacó que la depresión es una enfermedad bien descrita en la 11ª edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades de la Organización Mundial de la Salud y, al igual que cualquier otra, requiere tratamiento. Arguyó que el consejo de ‘orar más’ puede empeorar la soledad de alguien que lucha con la depresión. ‘Suenan como: ‘Tu sufrimiento es tu culpa’, dijo. ‘La depresión es una enfermedad bien descrita en la 11ª edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades de la Organización Mundial de la Salud y, al igual que cualquier otra, requiere tratamiento.’

Diálogo abierto sobre la salud mental

La decisión de Marszalek de hablar abiertamente sobre la salud mental del clero fue influenciada por el suicidio del padre Matteo Balzano, un sacerdote de la diócesis de Novara en Italia. Señaló que la reacción de los medios italianos y la sociedad al trágico suceso estuvo marcada por la empatía y la compasión, a diferencia de lo que ocurre en otras partes del mundo. ‘El evento no se usó para atacar a la Iglesia’, dijo. ‘La atención se centró en la persona humana.’

Cerca de la misma fecha, se publicaron los resultados de un estudio sobre la salud mental de los sacerdotes en Francia, revelando un problema real. Marszalek conectó esto con la situación en Polonia, donde la salud mental de los sacerdotes no se discute en absoluto o se utiliza para alimentar el discurso anticlerical. Subrayó la necesidad de abordar el problema enfocándose en formas reales de ayudar, en lugar de buscar a alguien a quien culpar.

Marszalek también señaló la influencia de la secularización en la Iglesia. Notó que una mentalidad centrada en la eficiencia y la efectividad ha infiltrado la Iglesia, creando una lógica corporativa en lugar de una evangelica. ‘Este enfoque requiere una conversión dentro de la Iglesia’, dijo. ‘Al centro del Evangelio está la persona humana, no un resultado en forma de estadísticas ascendentes.’

Apoyo a los sacerdotes jóvenes

Marszalek ofreció orientación a los sacerdotes jóvenes que puedan creer que la depresión se puede ‘curar con la oración’ y tengan miedo de buscar ayuda profesional. ‘No soy un experto en dar buenos consejos, así que no sé qué le diría’, dijo. ‘En cambio, lo acompañaría en la descubierta de su propia humanidad como lugar de la revelación de Dios.’

Se referió a la imagen de la Misericordia Divina pintada por Kazimirowski, la primera y única en cuya creación participó Santa Faustina. ‘Contiene la profundidad teológica de la verdad sobre la misericordia de Dios’, dijo. ‘Jesús, representado caminando sobre un fondo oscuro, es un símbolo de Dios, quien entra en la vida del hombre tal como es.’

Marszalek también habló del símbolo de la ‘valle oscura’ en el Salmo 23, que muchos sacerdotes experimentan como una crisis real, miedo o depresión. ‘Hablamos de uno de los 150 Salmos que forman un todo más grande’, dijo. ‘Si percibimos el Salmo 23 precisamente en este contexto, descubrimos que ‘nada humano es ajeno a Dios.’

La presión sobre los sacerdotes para que estén disponibles, amables y firmes en su fe puede afectar su estado mental y su disposición a reconocer sus debilidades. ‘El sacerdote normalmente opera en un entorno de altas expectativas’, dijo Marszalek. ‘Debe estar disponible, amable y tener una fe inquebrantable. ¿Cómo afecta esta presión a su estado mental y su disposición a reconocer sus debilidades?’

En psicoterapia, Marszalek explicó que la transferencia es la proyección inconsciente sobre el terapeuta de sentimientos que uno tiene hacia personas importantes del pasado. ‘El paciente comienza a sentir hacia el terapeuta lo que solía sentir hacia su padre o madre’, dijo. ‘A veces amor y admiración, otras veces ira y miedo.’

Un mecanismo similar aplica al sacerdote, quien se espera que proporcione seguridad, estabilidad y satisfaga las necesidades de los fieles. ‘De repente, usando el lenguaje de la psicoterapia, el ‘padre ideal’, dijo Marszalek. ‘La diferencia entre la psicoterapia y la atención pastoral es fundamental aquí. El psicoterapeuta tiene herramientas para comprender y trabajar a través de esta experiencia. El sacerdote a menudo cede a esta presión, especialmente porque tiene un carácter colectivo.’

Las reflexiones de Marszalek destacan la necesidad de un enfoque más abierto y apoyador hacia la salud mental del clero. Su trabajo revela la importancia de reconocer que los problemas de salud mental entre los sacerdotes no son una señal de fe débil o falta de oración, sino una llamada a recibir ayuda profesional.