Los residentes de Guam y las Islas Marianas del Norte se trasladan a refugios de emergencia y realizan preparativos finales antes de la llegada de un ‘super tifón’ que se espera azote las territorios estadounidenses del Pacífico con lluvias torrenciales y vientos huracanados. El super tifón Bavi se pronosticaba para el lunes por la mañana, con vientos de 260 km/h (162 mph), equivalentes a un huracán de categoría 5, y ráfagas de hasta 315 km/h (196 mph).

Daños esperados y esfuerzos de evacuación

El Servicio Nacional de Meteorología de EE.UU. (NWS) informó que el sistema de tormenta se dirigía hacia el oeste hacia las Marianas. “Este pronóstico general indicará que Bavi atravesará las Marianas el lunes por la mañana como un super tifón de categoría 5 muy peligroso”, señaló. “Se espera un fuerte encharcamiento por lluvias torrenciales y inundaciones costeras”, añadió el NWS, con olas de hasta 10,7 metros (35 pies), la altura de un edificio de 10 pisos, creando condiciones “extremadamente peligrosas” en el mar.

En domingo, pocas personas circulaban por las carreteras de Guam debido a la lluvia intensa y los vientos fuertes. Pinky Cubacub, de 55 años, dijo al cubrir las ventanas de su restaurante que se levantó temprano el sábado para comprar 500 dólares en tablas de madera. “No puedo permitirme perder tantos días. Duele”, le dijo a AFP. “Lo que ganamos ahora mismo es solo para alquiler, servicios, mis empleados y suministros. Ni siquiera me pago a mí misma todavía”.

Preocupación entre locales y visitantes

Arabella Paulino, de 48 años y empleada en un centro de llamadas, dijo: “Mis hijas me dijeron que es aterrador. Pero todo saldrá bien. Mi casa es de concreto, así que lo peor que podría ocurrir es que una ventana se rompa”. La turista japonesa Miku Sakurai, de 25 años, tenía previsto regresar a Tokio el domingo, pero su vuelo fue cancelado. “Nos quedaremos en el hotel cuando llegue la tormenta. Tengo miedo”, le dijo a AFP.

Cerca de una docena de surfistas aprovechaban las condiciones en la bahía de Talofofo de Guam. “Hay bastante escombros en el agua, pero es divertido”, dijo uno. Las Islas Marianas del Norte tienen una población de unos 40 000 habitantes. En la cercana isla de Guam viven unos 170 000. Ambas son territorios estadounidenses.

Historia reciente de clima severo

El super tifón Sinlaku golpeó la región a mediados de abril, dejando sin electricidad a miles de personas, arrancando árboles y arrasando techos. En 2023, el tifón Mawar causó daños similares. Se espera que Bavi pase más cerca de Rota, una pequeña isla entre Guam y Saipan con unos 1 500 habitantes.

Si Bavi se acerca o pasa sobre Rota, hogar de unos 1 500 habitantes, “la mayoría del área será inhabitable durante semanas, quizás más”, y “muchas casas no de concreto, no reforzadas, se destruirán, con fallos totales de techos y colapso de paredes”, predijo el NWS. “Casi todos los árboles se partirán o arrancarán y los postes de electricidad caerán. Los árboles y postes caídos aislaron las zonas residenciales. Los cortes de energía durarán semanas, posiblemente meses”, indicó.