El presidente de Estados Unidos. Donald Trump, anunció la interceptación y aprehensión del buque mercante iraní Touska tras no responder a advertencias de las fuerzas navales estadounidenses, según varios informes; El incidente ocurrió como parte de una operación de bloqueo naval en curso destinada a restringir la actividad marítima iraní, según el BBC y CNBC.

Apresamiento del Touska y comentarios de Trump

Trump detalló el acontecimiento en su plataforma Truth Social, indicando que el buque, de casi 900 pies de largo, intentó evadir el bloqueo naval estadounidense, pero fue interceptado por la Marina. ‘Tenemos plena custodia del barco y veremos qué hay a bordo’, escribió, según el BBC. El buque está bajo sanciones del Tesoro de EE.UU. debido a su ‘historial previo de actividades ilegales’, según CNBC.

El Comando Central de EE.UU. publicó imágenes que muestran un buque naval interceptando al Touska, con un cañón disparando hacia el buque mercante. Según un mensaje en X del Comando Central, el destructor Spruance disparó varias rondas desde su cañón de 5 pulgadas MK hacia la sala de máquinas del Touska tras advertir a la tripulación que evacuara la zona. La tripulación ‘no cumplió con las advertencias repetidas durante un período de seis horas’, indicó el mensaje.

Bloqueo naval creciente y tensiones diplomáticas

EE.UU. ha estado operando un bloqueo naval de buques que entran y salen de los puertos iraníes desde la semana pasada, según CNBC; esta medida sigue a los ataques previos de Irán contra buques comerciales que intentaban transitar por el estrecho de Ormuz, una ruta crítica para el transporte de petróleo. El bloqueo ha intensificado las tensiones. Irán rechazó una segunda ronda de conversaciones de paz lideradas por EE.UU. y el vicepresidente JD Vance, citando el bloqueo en curso como una violación del acuerdo de tregua, según el BBC.

Trump advirtió que si Irán no acepta los términos de EE.UU. para poner fin al conflicto, ‘destruiría cada planta eléctrica y cada puente de Irán’, según CNBC. El conflicto comenzó con ataques de EE.UU. e Israel en todo Irán el 28 de febrero, seguido de semanas de ataques en el Medio Oriente antes de declararse una tregua de dos semanas.

Operaciones marítimas más amplias de EE.UU.

En un desarrollo separado, las fuerzas estadounidenses interceptaron otro buque petrolero sancionado, el Olina, en el mar Caribe, según ABC7 Los Ángeles, mientras el buque era apresado por marineros y soldados de la Marina desplegados desde el portaaviones USS Gerald R. Ford como parte de los esfuerzos del gobierno de Trump para controlar la distribución de los productos petroleros de Venezuela. El Olina está registrado en Panamá, pero se le asignó una bandera falsa, lo que significa que su registro no es válido, según registros del gobierno de EE.UU.

El Comando Sur de EE.UU. afirmó que ‘no hay refugio seguro para criminales’ y publicó imágenes no clasificadas de un helicóptero estadounidense aterrizando en el buque y a personal realizando una búsqueda. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, describió el buque como un ‘flota fantasma’ sospechoso de transportar petróleo sujeto a embargo.

El Olina es el quinto buque apresado por las fuerzas de EE.UU. en este esfuerzo más amplio, tras la expulsión sorpresa de la noche del presidente venezolano Nicolás Maduro. El buque fue previamente sancionado por transportar petróleo ruso bajo su nombre anterior, Minerva M.

Las acciones del ejército estadounidense en el Golfo de Omán y el mar Caribe reflejan una estrategia ampliada para interceptar y apresar buques involucrados en actividades ilegales, ya sea relacionadas con Irán o Venezuela. Estas operaciones han generado preocupaciones sobre la posibilidad de una escalada adicional en las tensiones regionales.