Los supervisores del condado de Washington considerarán aprobar $300,000 para un hogar de transición para menores en Bristol, que se espera que abra en unos meses. El Isaiah 117 House, en construcción entre Bristol y Abingdon, ofrecerá cuidado temporal a niños que esperan una colocación en hogares de acogida en los condados de Washington, Smyth y la ciudad de Bristol.

Según Savanah Harrison, líder del proyecto y próxima directora del hogar, la iniciativa aborda una necesidad urgente en la región. Casi el 35% de los niños que ingresan al sistema de hogares de acogida en Virginia han sido directa o indirectamente afectados por el uso de opioides, pero esa cifra sube al menos al 85% en la zona que atenderá el hogar.

Harrison destacó la necesidad de un enfoque compasivo en el proceso de hogares de acogida. ‘Estos niños serán acogidos en un hogar donde recibirán apoyo emocional, necesidades básicas y dignidad durante una transición difícil’, escribió en una carta al consejo de supervisores. ‘Nuestro objetivo es reducir el trauma asociado a las primeras etapas del sistema de hogares de acogida y ofrecer un comienzo más compasivo para estos niños vulnerables.’

El hogar se construye como un proyecto conjunto del condado de Washington, el condado de Smyth y la ciudad de Bristol. La construcción está próxima a completarse, y la instalación se espera que abra en unos meses. El proyecto forma parte de una red más amplia de iniciativas similares, con el primer Isaiah House construido en 2018 en el condado de Carter, Tennessee. Hasta ahora, hay 66 proyectos similares en 13 estados, de los cuales 39 ya están operativos y 27 están en construcción.

Los $300,000 necesarios para el proyecto provendrán de múltiples partes. El condado de Washington, actuando como agente fiscal, planea solicitar un subsidio de $195,000 en el fiscal year 2027 del Consejo de Abatimiento de Opioides de Virginia. El consejo distribuye fondos de acuerdos de compensación por opioides para apoyar programas que tratan, previenen y reducen el trastorno por uso de opioides en el estado.

El condado de Smyth aportará $40,000, la ciudad de Bristol $25,000, y se le pedirá al condado de Washington que aporte un adicional de $40,000. El financiamiento local proviene del dinero directo de abatimiento de opioides que reciben las localidades.

El consejo también se le pedirá que apruebe una resolución que respalde la solicitud de subsidio y otra que establezca un acuerdo de cooperación entre las localidades involucradas en el proyecto, en caso de que se apruebe el subsidio.

Actualmente, muchos niños de la región son removidos de sus hogares debido al uso de opioides por parte de uno o ambos padres. Según Harrison, demasiado a menudo terminan esperando horas o incluso días en una oficina de servicios sociales antes de ser colocados.

El Isaiah 117 House servirá como un hogar temporal para niños que esperan una colocación en hogares de acogida, ofreciéndoles un entorno más estable y de apoyo. Esto podría ayudar a reducir el trauma emocional y psicológico asociado a las primeras etapas del sistema de hogares de acogida, que suele ser caótico y estresante para los niños.

‘Nuestro objetivo es ofrecer un comienzo más compasivo para estos niños vulnerables, al tiempo que apoyamos a nuestros Departamentos de Servicios Sociales y familias de acogida’, escribió Harrison.

El proyecto se espera que sea un modelo para esfuerzos similares en la región. Con la apertura del hogar anticipada en los próximos meses, la decisión del consejo el martes podría sentar las bases para un nuevo enfoque en el sistema de hogares de acogida en la zona.

Los supervisores deliberarán sobre la solicitud de financiamiento y las resoluciones relacionadas en una reunión que comenzará a las 6:30 p.m. el martes en el auditorio del edificio de gobierno del condado, ubicado en 1 Government Center Place en Abingdon.