Una mujer se encuentra aislada en las islas Pitcairn, un territorio británico remoto en el Pacífico sur, tras viajar en un crucero afectado por el virus hanta; la persona tuvo contacto con alguien expuesto al virus, pero actualmente no muestra síntomas, según un portavoz del gobierno local.

Historial de viaje y brote del virus hanta

La oficina de asuntos exteriores del Reino Unido confirmó que está al tanto de una persona proveniente del MV Hondius que viajó a las islas Pitcairn; los funcionarios indicaron que no es un caso sospechoso y el riesgo para el público sigue siendo bajo.

La mujer voló desde San Francisco el 7 de mayo y pasó por Tahití y luego por Mangareva en Polinesia Francesa, según el gobierno de Polinesia Francesa. No se han dado detalles sobre cuándo y dónde abandonó el crucero para viajar a Estados Unidos.

Casos confirmados y sospechosos

Tres personas fallecieron tras viajar en el crucero con bandera holandesa MV Hondius. Dos de ellas fueron casos confirmados de virus hanta, y la tercera presentó síntomas antes de poder realizarse pruebas, lo que llevó a creer que fue la primera infectada en el brote.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado nueve casos con otros dos sospechosos. Los funcionarios advirtieron que la situación podría cambiar y podrían surgir más casos confirmados.

Los virus hanta suelen transmitirse por roedores. Sin embargo, la cepa Andes—que se cree que contrajeron algunos pasajeros del crucero en Sudamérica—puede propagarse entre humanos. Los síntomas incluyen fiebre, extrema fatiga, dolores musculares, dolor abdominal, vómitos, diarrea y dificultad para respirar.

Aislamiento y respuesta sanitaria

La mujer, cuyo nombre no se ha revelado públicamente, se encuentra aislada en Pitcairn, la única isla habitada de las cuatro volcánicas del territorio británico. La oficina de asuntos exteriores británica está coordinando con las autoridades locales y la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) para gestionar los riesgos para la persona y los habitantes de la isla.

La UKHSA indicó que el período recomendado de aislamiento para contactos cercanos de casos, como los que estuvieron en el crucero, es de 45 días. Aún no se ha aclarado cuándo el gobierno británico o las autoridades locales se enteraron del posible riesgo.

El portavoz del gobierno de Pitcairn le dijo a la BBC: “Estamos trabajando de cerca con las autoridades sanitarias y el gobierno británico para manejar la situación. El bienestar de nuestra comunidad sigue siendo nuestra prioridad”.

Polinesia Francesa anunció que la mujer pasó por allí sin notificar a las autoridades. Se celebró una reunión de emergencia y se decidió no permitirle su reingreso mientras representa un riesgo. Las autoridades señalaron que actualmente no presenta síntomas y, por lo tanto, no es contagiosa.

Polinesia Francesa también confirmó que los pasajeros que viajaron en el mismo vuelo que la mujer de San Francisco a Tahití no se consideran contactos cercanos. El riesgo de infección para ellos se considera muy bajo.

El MV Hondius, que transportaba a 147 pasajeros y tripulantes de 23 países, salió de Ushuaia, en el sur de Argentina, el 1 de abril. Un hombre holandés de 70 años fue el primer pasajero que falleció a bordo el 11 de abril. Su esposa, de 69 años, abandonó el crucero el 24 de abril en la isla de Santa Helena y más tarde falleció en una clínica de Johannesburgo. Una mujer alemana también falleció a bordo del crucero el 2 de mayo. Ambas mujeres fueron casos confirmados.

El MV Hondius ahora se encuentra en ruta hacia los Países Bajos y se espera que llegue a la ciudad holandesa de Róterdam el 17 de mayo. Médicos del ejército británico fueron lanzados en paracaídas a otro territorio británico remoto, Tristan da Cunha, para asistir a un residente británico que desembarcó allí el 14 de abril con sospechas de virus hanta.