7月30日、標高8,051メートルのカラコラム山脈第12位のブロードピークで、標高約6,600メートルのキャンプ2およびキャンプ3付近で大規模な雪崩が発生した。theasian.asiaとパキスタンアルパインクラブが報じている。プルジャさんを含む10人の登山者は事故後すぐにベースキャンプと連絡が取れなくなり、後日、エクスプローラー会社とパキスタン当局によって全員の死亡が確認された。

死者は5か国から

theasian.asiaによると、死者はネパール、アメリカ、オマーン、パキスタン、中国の5か国から来た登山者を含んでいる。死者には、2019年に世界14の最高峰を6か月弱で登頂した記録を持つプルジャさん、ネパール出身のプル・バハドゥル・グルンさん、ニマ・シェルパさん、オマーン出身のナディラ・アメド・アブドゥルラヒム・アル・ハルティさん、アメリカ出身のマロリー・ジスさん、パキスタン出身のソハイル・サキさん、そして名前不明の中国人登山者が含まれている。

アル・ハルティさんは、アラブ世界で初めてエベレストに登頂した女性として知られ、その死は中東全域で広く悼まれた。ジスさんはテキサス州サンアントニオ出身の29歳で、theasian.asiaによると、これが彼女の初めての標高8,000メートルの山の挑戦だった。サキさんはパキスタンの登山家で、引退前に最後の高山登山を行う予定だった。

捜索・回収作戦

雪崩発生後、パキスタン政府は地面チーム、ドローン、軍用ヘリコプターを現場に派遣したが、theasian.asiaによると、悪天候、強風、濃い雲、視界不良が回収作戦を大幅に妨げた。ドローンはいくつかの遺体を撮影し、8月1日までに4体が確認され、そのうち3体は回収された。

パキスタンアルパインクラブは、事故が現地時間木曜日午後12時に発生した後、登山者と連絡が取れなくなったことを確認した。クラブは当初、登山者が行方不明だと報告し、死亡確認は後日行われた。土曜日までに、回収された遺体は日本軍のキャンプに運ばれ、さらに処理が行われるとBBCが報じている。

反応と追悼

プルジャさんの死は、彼の会社「エリート・エクスプローラー」が土曜日に発表した。兄のカマル・プルジャさんは声明で、「心の底から悲しみながら、愛する弟ニマル『ニムスダイ』・プルジャさんと他の登山者がもういないことを伝えます」と述べ、深い悲しみを示した。

ネパールの首相バレンドラ・シャーさんは、6人のネパール人登山者と世界記録保持者プルジャさんを含む4人の外国人登山者の死亡に衝撃を受けたと述べた。「パキスタンのカラコラム山脈で起きた悲劇的な死は私たちを衝撃させました。」首相はさらに、登山者の「勇気、献身、貢献は常に感動をもたらすでしょう」と述べた。

イギリスのウィリアム王子は、プルジャさんを「最高の登山家」と呼び、イギリス軍での勤務経験を強調して哀悼の意を表した。イギリス国防大臣ウェス・ストリーティングさんもXに投稿し、「ニマル（ニムス）・プルジャさんと一緒に登っていた方々の死を知り、非常に悲しく感じました」と述べた。