2026年のNFLシーズンは、現王者のシアトル・シーホークスがニューイングランド・ペイトリオッツを招待するスーパーボウルリマッチで開幕する。現地時間午後8時20分にNBCで放送される。続いて翌日、NFLはオーストラリアで初めての正規シーズンゲームを開催する予定で、スーパーボウル有力候補のロサンゼルス・レイムズがサンフランシスコ・フォーティナイナーと対戦する。現地時間午後8時35分にNetflixで放送される。

シーズン予測と分析

ESPNは全32チームのシーズン予測を広範囲にわたって紹介し、アナリストたちは各チームの強みと懸念点を指摘している。フットボール・パワーアクセス指数（FPI）は、プレーオフ進出の可能性、地区優勝の確率、勝利数の予測を提供している。シーホークスは、84.9％の確率でプレーオフに進出し、50.4％の確率で地区優勝を果たすと予測されている。ESPN研究によると、シーホークスは11.3勝を予測されている。

シーホークスの最大の強みはパス攻撃であり、昨年のMVPのQBがその中心にいる。2025年の12勝5敗の記録を基に、スケジュールの難易度は第3位にランクされている。アナリストたちは各チームに対して大膽な予測やファンタジーリーグの洞察を提供し、データ駆動型のモデルは数千の結果をシミュレーションして、最良および最悪のシナリオを模索している。

国際的なファン反応とスケジュールの課題

スーパーボウルは世界的なイベントとなっており、イタリアなどでは冬季オリンピックとスケジュールが重なる。現地時間午前12時30分に試合が行われるため、アスリートやファンが両イベントをバランスよく楽しむことが難しい。聯合ニュースによると、米国のオリンピック選手の多くはニューイングランドやシアトルの出身で、試合を交代で見る、チームのユニフォームを着て寝る、午前中に後半を見ようとする計画を立てている。

米国のボブスレー選手のジャック・ディグレジオは、母がペイトリオッツで20年以上勤務した経験を持つと語り、試合を見逃さないため、夜中にでも観戦する準備があると述べた。他の選手、例えばカーリングのコーチのコリー・ドロップキンは、チームのユニフォームを着て寝る予定だと語った。聯合ニュースによると、これはスーパーボウルと冬季オリンピックが重なるのは史上2回目で、前回は2022年の北京オリンピックだった。

オーストラリアでの試合のロジスティクスとスケジュールの問題

フォーティナイナーがメルボルンでレイムズと対戦する開幕戦は、ロジスティクスの課題が注目されている。コーチのカイル・シャナハンは、第2週の月曜夜の試合をリクエストしたが、NFLによって却下された。NBCスポーツ・ベイエリアが報じた。フォーティナイナーはオーストラリアから金曜日に戻り、水曜日まで練習をしない予定で、次の試合までに5日間の休息時間が確保されている。シャナハンは、チームが時差にまだ適応していないため、追加の休息時間で選手たちが回復できると述べた。

一方で、レイムズは第2週の月曜夜にニューヨーク・ジャイアンツとの試合が組まれた。フォーティナイナーはオーストラリアから戻った後、日曜日にマイアミ・ドルフィンズとのホームゲームを予定している。NBCスポーツ・ベイエリアが報じた。NFLがオーストラリアで試合を組んだことは、国際的な拡大の新たな一歩だが、チームや選手にとってスケジュールの調整が難しくなっている。