ACミランとイタリア代表の伝説的DF、フランコ・バレイシさんが66歳で亡くなった。ACミランは金曜日にその死去を発表した。原因は明らかにされなかったが、クラブは2025年8月に肺にできた結節を切除する手術を受け、免疫療法を始めたことを明らかにした。

一世一代の選手と国民的アイコン

バレイシさんは1977年から1997年の引退まで、20年間をACミランだけで過ごし、719試合に出場した。これはチームメイトのパオロ・マルディーニに次ぐ記録である。15年間はチームキャプテンを務め、フットボール史上でも屈指のディフェンダーとして広く評価されていた。

イタリア首相のジョルジア・メロニ氏はバレイシさんを「スポーツ史における偉大なチャンピオンの一人」と称賛し、「忠誠心、プロフェッショナリズム、献身精神」を称えた。ACミランは声明で、「ACミランの歴史全体が悲しみに包まれている。彼の例と誠実さは、クラブのDNAに永遠に刻まれるだろう。その象徴である6番のユニフォームとともに」と述べた。

最後の公の登場と誤報

バレイシさんの最後の公の登場は2月、ミラノ・コルティナ冬季オリンピックの開会式で、元インテル・ミランのディフェンダー、ジョゼッペ・ベルゴミ氏とともに聖火を携えてサン・シーロに登場した。それ以前に、彼の死の誤報が広まり、イタリアの副首相であるマテオ・サルヴィーニ氏でさえ、ACミランが事実を明かす前に哀悼の意を示していた。

ACミランはバレイシさんが「困難で繊細な段階にいる」と述べたが、さらに詳しい説明は避けた。また、クラブは「ACミランの心と魂を象徴する人物の喪失を発表することは難しかった」と述べた。

不滅の遺産と称賛

バレイシさんの死去はイタリア国内外で広く悲しみに包まれた。イタリアサッカー協会会長のジョヴァンニ・マラガーニ氏は、「非凡な選手であり、『ACミランとイタリア代表のユニフォーム以外を着なかった』人物」と称賛した。

バレイシさんのチームメイトで友人であるパオロ・マルディーニ氏はSNSにこう投稿した。「最後の息を吐くまで戦うことを教えてくれた。ユニフォームへの忠誠心や、真のリーダーの価値を。私と共に戦った中で最も強かった選手だった。」

イタリア紙『ガゼッタ・デロ・スポルト』は追悼記事で、「あなたは永遠に、今でもいないにもかかわらず。忠誠心にあふれた人生を送り、病気と戦う中、常に背筋を伸ばして挑んだ。」と綴った。

ACミランの声明はこう締めくくった。「フランコの記憶を胸に、私たちは永遠に団結して、ロッソネリの旅路を進む。永遠に。なぜなら、バレイシは永遠だから。」