ティンプー — 研究者と共にのんびり歩く虎、家の猫に追い払われた豹、庭のトランポリンでジャンプする熊。こうした野生動物の動画がオンラインで広がり、現実と創作の境界が曖昧になってきている。こうした動画がTikTokやYouTube、Facebook、InstagramなどのSNSで拡散されるにつれ、ブータンの保護活動家たちは、野生動物の理解や安全性に与える影響を懸念している。

一般の認識を歪めるリスク

野生動物に関する動画の拡散は、専門家たちの懸念を高めている。こうした動画は誤解を招くだけでなく、野生動物とどう接すればよいかという人々の行動にも影響を与える可能性がある。広く共有された動画では、家の裏庭に現れた豹が家猫に追い払われる様子が描かれている。また、鹿や熊がトランポリンでジャンプする様子も、多くの視聴者には現実のように見える。

保護活動家たちは、こうした創作された動画が自然な行動を歪め、野生動物との危険な接触を促す恐れがあると指摘している。インドでは、家の外で虎が男を襲ったという動画がSNSで拡散されたが、その後当局がその出来事は実際には起こっていないと確認した。同様に、日本では、熊に関する動画が広がり、野生動物との適切な行動を誤解させる恐れがあると当局が警告している。

専門家自身も誤解されることがある。ジブチでは、ライオンが道路を横断する動画が一時的に保護活動家を驚かせたが、専門家が確認したところ、それは完全な創作であった。こうした事例は、野生動物の行動に関する認識を変える内容が、現実的な影響をもたらす可能性があることを示している。

ブータンの保護活動への影響

野生動物保護の世界的リーダーとして知られるブータンでも、こうした動画が広がっている。最近、TikTokで広まった動画では、ブータンの虎が研究者と穏やかに交流している様子が描かれ、野生動物が人間と親しみやすい存在であるかのように見える。しかし、森林・公園サービス省（DoFPS）は、こうした描写を強く否定し、ブータンの虎は野生の領域を持つ頂点の捕食者であり、人間と自然に近い交流をすることはないと説明した。

DoFPSの担当者は、こうした内容が若い視聴者に間違った安心感を与える可能性があると述べた。ブータンでは多くの地域が森林や保護区の近くに位置しており、人々は野生動物を常に安全な距離から敬意を払う必要があると強調した。

公共の安全だけでなく、DoFPSは、こうした誤解を招く内容が長年にわたって築かれた保護活動のメッセージを脅かす可能性があると懸念している。担当者は、「ブータンが世界の保護活動のリーダーとして知られているのは、科学に基づいた野生動物管理と生態系の健全性の上に成り立っている。ロマンチックで創作された物語ではなく、現実的な理解が重要である」と述べた。

DoFPSは、誤解を招く内容を監視し、必要に応じて公式な通信手段を通じて説明を行っている。しかし、野生動物の現実的なドキュメンタリーと創作された映像を区別するという課題は依然として存在する。

AIは保護活動のツールでも、課題でもある

AIの誤用は懸念されているが、技術自体は悪意あるものではない。実際、AIは保護科学において重要なツールとなっている。世界中で研究者は、機械学習を用いてカメラトラップの画像を解析し、種を特定し、動物の行動を追跡し、大量の生態データを効率的に処理している。

ブータンでは、DoFPSもAIを活用して保護活動を強化している。同省は、AIを支援した監視システムを導入し、動物を早期に検出し、近隣のコミュニティに人間と野生動物の衝突の可能性を警告する。こうした技術は、公共の安全を高め、保護活動の対応を強化する。

しかし、AIを責任ある方法で使用するという課題が存在する。DoFPSは、通信や情報通信技術の専門家と連携し、野生動物に関するコンテンツを明確にラベル付けするためのデジタルガイドラインの策定を検討している。また、環境教育プログラムや学校の自然クラブも強化され、若者が現実的な野生動物ドキュメンタリーと創作された映像を区別できるよう支援している。

専門家たちは、AIがデジタル環境を変えていく中で、批判的思考やコンテンツの責任ある共有がますます重要になると警告している。「野生動物の保護は、動物がどのように生活し、行動し、どのようなリスクを伴うかという現実の理解に依存している。その現実が曖昧になると、野生動物の保護はさらに困難になる」と保護活動家は述べた。

野生動物の動画が現実を曖昧にしている今、明確なコミュニケーション、教育、技術の責任ある利用の必要性はこれまでになく高まっている。ブータンをはじめとする国々がこのデジタル変革の影響に向き合う中、AIの利点と野生動物保護の整合性を保つ責任が求められている。