アップルは、時価総額が5兆ドルに達成し、歴史上2社目となった。この達成は、今年株価が24％上昇した結果だ。これは、他の「マグナフィセント7」テクノロジー企業を大きく上回る数字である。株価の上昇は、AI投資の熱狂から距離を置く戦略的な動きによって支えられている。

戦略的な価格設定とリースモデル

アップルは、iPhoneの価格を据え置きにした。一方で、MacBookやiPadの価格は引き上げた。アナリストは、この決定が需要を刺激し、今年後半の予想される価格上昇に先立ってフラッグシップ機器を購入する顧客を増やしたと指摘している。さらに、アップルは米国でKlarnaを通じて新たなデバイスリースプログラムを導入した。iPhoneを毎月17.99ドルでリースできる。

南フロリダ・レポーターによると、このモデルは車のリースに似ており、12か月または24か月の柔軟なプランが用意されている。リース期間終了後、顧客はデバイスを返却し、新型にアップグレードするか、デバイスを購入することも可能だ。このリースモデルでは、毎月の支払いはデバイスの原価に充てられ、金利は発生しない。そのため、顧客はメーカー希望小売価格を超える金額を支払うことはない。

AIインフラ費用の回避

アップルはAI分野への参入を遅らせることで、AI株価の変動からある程度守られている。同社は自社のAIモデルを開発する代わりに、アップグレードされたSiriなどにグーグルの技術を活用している。これにより、他の大手テクノロジー企業が懸念する高額のインフラ費用を回避した。

フォレスターの副社長で主任アナリストのディパジャン・チャッタージー氏は、「アップルはAI投資のレースを拒否し、最終的にはインフラ投資ではなく顧客体験が勝者を決定するとのベットをかけている」と述べた。さらに、リースプログラムは「巧妙な対応」であり、デバイスの価格を下げることなく所有コストを再構築していると付け加えた。

投資家心理と今後の展望

アップルは木曜日に市場終了後に第3四半期の決算を発表する予定だ。アナリストは、昨年同四半期と比べて売上高が15％以上増えると予測している。リースプログラムの導入時期は、AIブームによる部品価格の上昇が高級スマートフォンのフルプライス販売を難しくしている時期に重なっている。

新しいリースモデルはアップル製品へのアクセスをより手頃にしているが、いくつかの注意点もある。以前の金融商品とは異なり、アップルケアプラスは基本料金には含まれず、損傷保護のために別途購入しなければならない。この変更は、拡張保証の追加的な安全性を重視するユーザーの採用に影響する可能性がある。