ワシントン州スポカーン市で6万人以上が避難を強いられた最大の山火事で、放火の疑いで男が逮捕された。BBCによると、スモーキー・カウントィの sheriff は37歳のアーロン・ファリナッチ氏が火災現場で草むらの近くに膝をついていた様子が見られ、火種やライターを所持していたことが確認された。

スモーキー・カウントィの sheriff は、ファリナッチ氏が火災現場で草むらの近くに膝をついていた様子が見られ、火種やライターを所持していたことが確認されたと述べた。地域には700棟以上の建物が焼失し、400棟についてはまだ評価されていない。数千エーカーの土地が焼けた。

州当局、『地獄のような状況』と表明

ワシントン州知事のボブ・フェルグソン氏は、これはスポカーン史上最悪の自然災害である可能性があると述べ、「地獄のような状況」だと表現した。市長のリサ・ブラウン氏は、依然として命が失われる可能性があると述べ、避難した住民がいつ帰宅できるかはまだ判断がつかないと語った。

死亡やけがの確認はされていない。当局は携帯電話で連絡が取れない14人への連絡を試みているが、まだ行方不明とは見なされていない。スモーキー・カウントィ sheriff のジョン・ノールズ氏は、多くの人が避難したが通信が途絶したりバッテリーが切れた可能性があると述べた。

スモーキー・カウントィの3つの火災（オールド・トレイルズ、フェアビュー、オータム・レーン）は、州全体の16の山火事の一部である。州自然資源局によると、2つの火災に対して進展が見られているが、火曜日には風が弱まり気温が下がる予報だが、今週後半には気温が再び上昇する可能性がある。

住民への影響と気候変動への懸念

オールド・トレイルズの火災で逮捕されたファリナッチ氏は、1度目の放火罪で100万ドル（約74万4150ポンド）の保釈金で拘束されている。ノールズ sheriff は、スモーキー・カウントィの住民であるファリナッチ氏が過去に殺人罪で有罪判決を受けたことがあると述べた。住宅や商業施設が焼失し、市内から撮影された動画には、ヘリコプターが火を消そうと飛行する中、家が炎に包まれている様子が映し出されている。

家を失った住民のアーナ・アンドレッチィさんは、BBCニュースのパートナーであるCBSニュースに語った。「すべての思い出がなくなってしまいました。父が最近亡くなり、彼の物がまだ中にあったんです。」火災ラインを掘って自宅を守った男性は、隣人が家を失った後、「生存者への罪悪感」を感じていると語った。「近隣の人に私たちの家を開放するつもりです。復興には時間がかかるでしょう。」とジョー・クヴァンカラ氏は述べた。

フェルグソン知事は州全域での屋外での火の使用を禁止した。公共土地委員長のデイヴ・アッピーグローブ氏は、「消防士たちはすでに州中で疲弊しており、今週末や夏の残り期間にはさらに暑さと風が予想される。私たちの乾燥した状況で火花が一つでも出れば、さらに壊滅的な山火事につながる可能性がある。ワシントン州の住民全員に、その火花になるなと呼びかけたい。」と述べた。

900人以上の消防士がワシントン州の山火事に従事しており、他の州からの支援が間もなく到着する予定だ。科学者たちは、人為的な気候変動により、山火事につながる高温で乾燥した状況がより起こりやすく、さらに頻繁で強烈な熱波や夏の干ばつが引き起こされると述べている。