NDAに関する質問に応じず

司法省が公開したエピステイン関連文書に名前が登場するブラック氏は、自発的に証言したが、NDAに関する質問に答えずに会場を離れた。委員長が述べた。下院監査委員会は、ブラック氏がNDAを共有し、宣誓して映像収録された証言を行うよう二度の召喚状を発した。

ブラック氏とエピステインの関係

ブラック氏は、2021年に自身が共同創業したアポロ・グローバル・マネジメントを辞任した。エピステインとの関係が注目されたためだが、彼は不正行為を否定している。「ジェフリー・エピステインがNDAに関与していたのか？」と下院監査委員会の共和党委員長、ジェームズ・コーマー氏は金曜日に述べた。「彼はNDAの作成に関与していたのか？女性への資金提供に関与していたのか？NDAの理由は何か？NDAについてすべてを知りたい。」

非開示契約（NDA）とは、両当事者が情報を秘匿することで合意する契約であり、通常、和解または雇用契約の一環として使用される。ブラック氏の代理人はBBCに、彼が法務チームが「最終的なコメント」を終えた後、会場を離れたと確認した。

プライベート・エクイティの巨頭であるブラック氏は、エピステインを資産運用のアドバイザーとして雇い、個人的な話題、特に婚外恋愛から生じたNDAについて彼に相談したと、BBCのメディアパートナーであるCBSニュースが報じている。金曜日の短い出席中、ブラック氏は委員会に、自身がエピステインに1580万ドル（約1200万ポンド）を「正当な目的」で支払ったと述べた。

上院が支払いを調査

その金額は、ブラック氏がエピステインに意図的に過剰に支払い、個人的な目的を金融サービスの形に隠していた可能性を調査するため、上院が調査している。ブラック氏の代理人は、アポロの内部調査を担当したデシェルト法律事務所が、ブラック氏がエピステインに支払った料金が「正当な税務アドバイス」のために支払われたと結論付けたと指摘した。

エピステインとの関係を調査している委員会に証言した他の多くの人物と同様、ブラック氏は、失脚したファイナンスマンが彼をだましたと述べた。「私は善人（Jekyll）を知っていただけで、悪人（Hyde）は知らなかった」と、代理人がBBCに提供した開陳声明で述べた。ブラック氏は続けて、「後から振り返れば、エピステインが恐ろしく卑劣な活動に関与していたことを、私も世界も知るようになった。エピステインの被害者たちに非常に申し訳ない気持ちだ。」と述べた。

「私は2019年7月にエピステインが人身売買の罪で起訴されるまで、彼の悪質な活動について知らなかった。」とブラック氏は述べ、自身が女性を虐待した、未成年の女性と関係した、人身売買に関与した、エピステインに女性へのアクセスを払った、または彼に脅迫されたことはないと否定した。

ブラック氏の代理人、スーザン・エストリッチ氏は、召喚状を「計画された政治的なショー」と呼んだ。「エピステイン氏は、NDAに関与していたわけではない。存在するかどうかに関係なく。」と述べ、委員会が「税務や相続に関する専門サービスに対するエピステインへの正当な支払いについて、一つの質問もしなかった」と追加した。

ブラック氏は、ロシア人のモデル、グゼル・ガニエバ氏との6年間の不倫関係があり、それが虐待の告発につながったと裁判記録に記載されている。ガニエバ氏が後に却下された訴訟によると、ブラック氏は2015年に彼女を黙らせようとNDAを作成した。司法省が公開した文書によると、エピステインはブラック氏の秘書に宛てたメールで、ブラック氏がガニエバ氏に接触するために元法執行機関の人物を雇うよう提案していた。

「届け方を選択してください。私の選択は、尊敬される元の——空白を埋めてください、移民、スコットランド・ヤード、SFO。彼女にドアを叩かせ、条件を提示する人物。」とエピステインは書いた。ブラック氏の代理人、エストリッチ氏は、ガニエバ氏の告発は「明白に偽りである」と切り捨てた。ブラック氏自身は、かつて脅迫の被害者になったと述べたことがある。

最終的に、ガニエバ氏の訴訟は、彼女がNDAに署名し、契約後数年間で約900万ドルを受け取ったため、裁判官によって却下された。下院監査委員会の民主党トップ、ロバート・ガルシア氏は声明で、ブラック氏は金曜日の聴聞会でNDAに関する質問に答えようとせず「暴走して退席した」と述べた。

「レオン・ブラック氏は、エピステインの被害者たちに正義をもたらすために正しいことをする機会があった。」とガルシア氏は述べた。「代わりに、彼は女性とのNDAやエピステインの被害者との関係について情報を求められると、部屋から逃げ出してしまった。」ブラック氏が調査に協力しない場合、「責任を問う」だろうとガルシア氏は追加した。