78歳の英国人の寡婦がBBCに語ったところによると、 Brexit後の居住申請の遅れによりスウェーデン政府から強制送還の危機に直面し、食事や睡眠が困難になっている。

スウェーデンでの生活の困難さ

ジョイス・トーマスさんは、22年前にスウェーデンに移住し、昨年癌で夫を亡くした。スウェーデン当局から、 Brexit後、正式な居住申請を提出する必要があったことを知らされた。

トーマスさんはこれまでに申請や上訴を繰り返してきたが、すべてが却下され、自発的に出国する最後の期限が火曜日に迫っている。

「これは地獄のような状態です。眠れず、食べられません。朝起きても、何が起こるかわかりません。」とスウェーデンの自宅から語った。

Brexit後の居住規則

スウェーデンの移民大臣はBBCに対して、「EUと英国の離脱協定によって生じた影響を受けた人に対して、手続きをより簡単にするための措置があるかを検討する」と述べた。

英国が2020年1月31日にEUを離脱したことで、英国市民はEU市民の資格を失い、スウェーデンに居住する権利を失った。移行期間中は、英国とEUの離脱協定に基づき居住資格を申請することができたが、これは2021年12月31日に終了した。

トーマスさんは、自分と夫が申請が必要だったことを知らなかったと語り、2023年に再入国しようとした際に初めてルールを知ったと述べた。

数年間の上訴の末、スウェーデン政府の移民機関「Migrationsverket」は先月、自発的な出国期限を9月8日に設定した。弁護士たちは強制送還に反対しているが、政府からの最終的な判断を待っている。

家族と法的問題

トーマスさんは、息子や孫、友人、夫の墓を離れなければならない可能性に耐えきれず、精神的に追い詰められていると語った。

「本当に疲れた。もう若くはない。同感を示してほしい。20年以上ここで暮らしている。友人も家族もいるのに。」と述べた。

ヨーロッパ統計局（Eurostat）のデータによると、2021年から2025年にかけて、スウェーデンから出国を命じられた英国市民は2,490人。これは、EUの27か国で出国を命じられた7,500人を超える英国市民のほぼ3分の1にあたる。

Migrationsverketはトーマスさんのケースについて、本人の承諾なしではコメントできないと述べ、英国市民が強制送還の危機にさらされている人数については回答しなかった。しかし、先週のガーディアン紙へのコメントで、 Brexit後、458人の英国市民が強制送還または強制退去されたと述べた。

先月、BBCは、認知症と血管性パーキンソン症を患い、スウェーデンでフルタイムの介護を受けている父が、20年以上経過したにもかかわらず強制退去の危機にさらされている家族の話を伝えている。

スウェーデンの移民大臣、ヨハン・フォルセル氏はBBCに対して、現行の枠組みは前政権によって導入されたとし、「影響を受けた人にとって手続きをより簡単にするための措置があるかを検討する」と述べた。

トーマスさんのケースについては直接言及しなかったが、「政府はルールを広く適用するべきだと考えている」と述べた。

「英国はスウェーデンにとって非常に重要なパートナーであり、スウェーデンで生活・働いている英国市民がここに残れるよう願っています。現在、関係当局と連携し、可能である措置について明確な状況を把握するための対話を行っています。」と追加した。

英国の外務・海外・開発省の広報担当者は、「スウェーデン当局がこの問題を検討するという表明に歓迎しています。その支援を準備しています。」と述べた。