カリフォルニア州をはじめとする12州は、連邦裁判所に訴訟を提起し、パラマウントが1100億ドルでワーナーブラザース・ディスカバリーを買収する合併を阻止するよう求めている。訴状によると、この合併は競争を縮小し消費者に悪影響を与えると主張している。訴訟は、カリフォルニア州北地区連邦地方裁判所で提出された。

市場統合への懸念

この合併により、米国最大のエンターテインメント企業の2社が統合され、映画スタジオやテレビニュース、スポーツ番組、パラマウント+やHBO Maxなどのストリーミングサービス、MTVやHGTV、CNNを含むケーブルチャンネルが一つの傘下に集まる。カリフォルニア州検事総長のロブ・ボンタ氏は、声明で「消費者にとって価格が上昇し、品質が低下し、コンテンツが減少する」と述べている。

パラマウントは訴訟に対して反論し、検事総長らが事実と反トラスト法の理解を誤っていると非難した。会社は、この合併を阻止すれば、すでに技術革新によって失業したエンターテインメント業界の労働者にさらに打撃を与えると警告した。

支援団体の声

米国経済的自由権プロジェクトはこの訴訟を称賛し、さらに多くの州が加わることを呼びかけている。同団体の上級アドバイザー、アルバロ・ベドヤ氏は、合併によって被害を受ける労働者や事業主と会談したと語った。「パラマウントを経営する金持ちたちは何を言おうと、実際に彼らに勤務している労働者たちは、これは雇用を破壊し、業界の命脈である小企業を破綻させるだろうと理解している」と述べた。

研究ディレクターのマット・ストーラー氏は、この合併によって失業が増加し価格が上昇すると指摘。「州の執行機関がこれを阻止するよう求めたことは正解だった。もはや寡占企業が文化を掘ってはぐくみ、アメリカをバラバラに売るのを止める時だ」と述べた。

政治的つながりと公的な発言

この合併により、ラリー・エリソンとデイビッド・エリソンの兄弟が統合企業の実質的な支配権を持つことになる。この家族はトランプ大統領に強い支持を示している。大統領はエリソン兄弟を繰り返し称賛し、ワーナーブラザースのCNNを新オーナーに売却することを公に求めている。

訴訟はカリフォルニア州検事総長のほか、アリゾナ州、コロラド州、コネチカット州、マサチューセッツ州、ミネソタ州、ネバダ州、ニュージャージー州、ニューメキシコ州、ニューヨーク州、オレゴン州、ワシントン州とともに提起された。これらの州は、この合併によって娯楽、ニュース、スポーツコンテンツの幅広い影響力を持つメディア独占企業が生まれると主張している。