2026年2月21日、イタリアのリヴィーニョにあるスノーパークは、雪の嵐に包まれ、戦場のような状況となった。4人のスキー選手が男子スキークロス決勝に臨み、ローラー、ジャンプ、急カーブを雪で滑らかな状態にされたコースを駆け抜けた。30歳のイタリア人、シモーネ・デロメディスは、アオスタ渓谷出身で、スタートから一気に出発。混乱の中でもコースをしっかり走り、トマソーニがフィヴァをわずかに上回る銀メダルを獲得する光景を前に、デロメディスは最初にゴールした。旗が彼らの肩にかかっており、イタリア人選手たちは雪が舞う中で喜びを表現し、45,000人の観客を沸かせた。

デロメディスは、この日、天候の悪化によって大会のスケジュールが乱れた中で、勝利を手にした。準決勝は、止まらない雪の降りで、練習走行より10〜15秒遅れた。カナダのリース・ハウデンは、そのシーズンに6回の表彰台を獲得した世界選手権のリーダーだが、準決勝で転倒した。ハウデンはCBCに対して「これはスキークロスではない、ひどい状況だ」と怒りを爆発させ、「オリンピックは最高の選手たちが参加するはずだ」と語った。彼の怒りは、より広範な不満を反映しており、イベントが延期されたり、フリースキーのハーフパイプが遅延したり、選手たちが自然の力が大会を支配しているのか疑問に思っている状況だった。

デロメディス：地元の英雄からオリンピックのアイコンへ

モンブランの影に位置するコルマユールで生まれたデロメディスは、アオスタの険しい斜面でスキー技術を磨いてきた。スキークロスは、力と戦術的知恵が求められる競技で、4人の選手がゲートを破り、バンクを乗り越え、20フィートのジャンプを飛ぶ。これはフリースタイルとダウンヒルの破壊競技の融合であり、2010年にバンクーバーでデビューした後、オリンピックに採用された。デロメディスは、2022年の北京で銀メダルを獲得し、複数回のワールドカップ優勝を果たして、ミラノ・コルチナ大会に臨んだ。しかし、地元の舞台で勝利の重みはさらに大きくなった。イタリアは、2006年のトリノ以来、初めての冬のオリンピックを開催し、バンクーバーの天候トラブルに続く復活を目指していた。

予選では、デロメディスは40km/hを超える風の中でも最速のタイムを記録した。準決勝では、日本のサトシ・フリューノを乗り越え、4位に終わった。決勝は、純粋なドラマだった。トマソーニは彼の背中を追いかけて、フィヴァは3位に位置していた。コース途中で混乱が起こったかもしれないが、それは起こらなかった。デロメディスはバンクのターンを乗り越え、雪をナイフのように切り裂くようにスキーを滑らせた。この勝利でイタリアは10個目のメダルを獲得し、ノルウェーのメダル獲得ペースに並んだ。デロメディスは後にRAIに語った。「私たちは雪と戦った。」彼の声は、歓声に疲れ切っていた。彼の勝利は、1992年のアルベルト・トンバのスラロームの叫びを想起させたが、より原始的で、嵐の中で鍛えられた。

リヴィーニョの気象戦争：なぜこの場所が注目を集めたのか

リヴィーニョは、イタリアのヴァルテッリーナアルプスに位置し、1,816メートルの高さにあり、1.2キロメートルのコースで14のジャンプと6つのカーブが設けられている。オーガナイザーはこれを「地球上で最も素晴らしいスキークロスのコース」と称した。しかし現実は厳しい。低気圧のシステムにより、前夜に30cmの雪が降り、風が視界を20メートルにまで制限した。準決勝の3回目は、中盤で中断され、競技中に雪かき機が投入された。ハウデンの怒りは、数時間で120万人の視聴者を引き寄せ、気候がオリンピックに与える影響についての議論を巻き起こした。

歴史的な類似点もある。2010年のバンクーバーでは、アルパインの遅延がボーデ・ミラーを困らせ、2014年のソチでは暖かい雨がセピュスを泥に変えた。ミラノ・コルチナの計画者は、1億5000万欧元を雪の造作に投資したが、予期せぬ大西洋の前線がオリンピックを圧倒した。国際スキー連盟（FIS）の幹部は「安全が第一、競技が第二」と述べた。データは、勝利タイムが1分12秒45であり、2022年の北京の晴天時の記録より14秒遅れたことを示している。しかし、デロメディスは適応した。「雪は全員を平等にした。」彼は語った。「技術のエッジではなく、単なるボール（勇気）だ。」ハウデンは、北京の準決勝で9位に終わったが、4年間待った価値があるのか疑問に思っている。

より広範なオリンピックの影響もあった。中国のグー・アーリングが出演する女子フリースキーのハーフパイプは日曜日に延期された。近くのエアリアルでは、中国が混合チームの銅メダルを獲得したが、徐夢桃が96.59点で出発したが、王心迪と李天马の転倒により、合計279.68点で、米国の金メダル（325.35点）に次ぐ結果となった。気象の影響は、高難度の挑戦（5.1回転）でリスクを高めた。王は2030年までに「この後悔を埋めたい」と誓った。

イタリアの再興した冬の競技力

デロメディスの金メダルは、イタリアのスキークロスの頂点を示したが、背景にはイタリアの競技力の復活が描かれている。開会の前日までに、イタリアは10個の金メダルを獲得し、ノルウェーのクロスカントリーの優勝をリードするヨハン・ホスフロット・クラエボの記録（1980年のペンタトロンを上回る）に匹敵した。クラエボの50kmマススタートで、ニエンゲットが銀メダル、イヴァーセンが銅メダルを獲得し、彼のキャリアの総数は11個となり、フェルプスの23個に次ぐ2位となった。「イタリアは私をよく扱ってくれた。」クラエボは笑顔で語り、その動画は世界的な関心を高めた。

イタリアは他の分野でも進展を遂げた。トマソーニの銀メダルは、スキークロスの獲得数を倍にした。バobsledでは、ドイツのノルテ・レヴィの防衛に挑戦した。カーリングでは、カナダが英国を下して金メダルを獲得したが、ダブルタッチのスキャンダルが発生した。フランスはバイアスロン（ミシェロンが37分18秒1で記録）とスキー登山の初出場（ハロップ・アンセルメの26分57秒44のリレー）で優勝した。オランダのベテラン選手たちがスピードスケートを支配した。40歳のベルスマーがマススタートで優勝し、グローネヴウドが女子のブレイクアウトで優勝した。米国はエアリアルで11個の金メダルを獲得し、2002年のソルトレークと同等の成績を記録した。

デロメディスはイタリアの頑張りを象徴した。アオスタのスキー文化は、1980年代のダウンヒル工場がピルミン・ツルブリーゲンのライバルを生み出すことを想起させる。金メダルを獲得した後、彼はトマソーニとともに三色の旗を掲げ、観客が「シモーネ！シモーネ！」と叫ぶ声が響いた。これは、2022年のソフィア・ゴッジアのダウンヒルを思い出させたが、スキークロスのパックレースの混沌は、イタリアの混乱したホームカミングの雰囲気に合っていた。

専門家の見解：技術、運、それとも運試し？

「デロメディスは、雪の多い状況でも勝てる選手だから勝った。」国際スキー連盟（FIS）のスキークロスコーチ、ルカ・プロチェット氏は語った。彼は2018年からデロメディスを指導している。「コースが清潔な状況では、ハウデンのようなスピード型選手が勝利する。混乱した状況では、ゲートの攻撃性が支配する。」ストラバでトレーニングを追跡したデータによると、デロメディスは変化する雪の状況で、2025年のワールドカップの雪の多いレースで1回あたり2.1秒速かった。ハウデンは全体の順位でリードしているが、その直線的なスピードは、溝が詰まったターンで低下している。

気候専門家、ボローニャ大学のマリア・ロッシ博士は、長期的な危険を指摘した。「地中海の冬は、1990年以来1.5度暖かくなっている。ミラノ・コルチナの72％が人工雪に依存していることから、脆弱性が露呈している。」過去のオリンピックとの類似点は、2018年の平昌で、気温が高かったため、90％が人工雪に頼った。オーガナイザーはオーストリアから15,000立方メートルの雪を運んだ。2030年のミラノ・コルチナの出願では、予測精度の向上と加熱されたゲートが検討されている。