ケニアのリフトバレーで女子学校の寮に火災が広がり、少なくとも16人が死亡した。警察によると、火災はナイロビから北西に約76マイル離れたナクル県ギリルにあるウトゥミシ・ガールズ・アカデミーで午前0時を少し回った頃に発生した。

生徒が負傷・避難

教育大臣のジュリウス・ミゴス・オガンバ氏は報道陣に対し、79人の生徒が負傷したと述べた。そのうち71人はすでに病院から退院したという。オガンバ氏は「調査は継続中だが、火災の原因はまだ判明していない」と語った。

学校の生徒は15歳から18歳で、火災発生時の寮には約220人の女子が滞在していた。最初に2階のドアが閉ざされており、窓から飛び降りた生徒が死亡したという。最初の応急対応者が語った。

初期原因と生還者の証言

複数の生還者によると、ある生徒がマッチでマットレスを燃やしたという。この情報はロイター通信を通じて最初の応急対応者が伝えた。生徒の動機については不明である。

この悲劇は、近年のケニアで起きた学校火災の最新例である。2024年には中央ケニアの寄宿学校で火災が発生し、21人の男子が死亡した。また、2017年にはナイロビ最大のスラム街キベラにある学校で火災が起きて9人の女子が死亡した。

2016年には、厳しい規律や悪い環境に対する抗議として、生徒が自ら寝泊まりする部屋に火をつける事件が全国で約120件発生した。2022年に国家監査総監が発表した報告書によると、多くの公立高校が火災対応に備えていないことが分かった。

対応と反応

ケニア赤十字はX（旧Twitter）で、火災の発生が木曜朝3時30分ごろに報告されたと述べた。「多くの生徒が避難し、病院で治療を受けている。県消防隊、災害対応チーム、ケニア警察、ケニア赤十字が多機関協力で対応を進めている」と述べた。

木曜朝には数十人の保護者が学校に集まり、子どもたちの安否を知ろうと慌てていた。負傷した生徒は警察官によって学校から運び出され、他の生徒は一足早く歩いていた。

ケニアのWambui NderituさんはBBCに対して、甥娘が火災を生き延びたが足を骨折したと語った。さらに、「上階にいた一部の生徒は窓から飛び降りなければならなかったため、負傷した」と述べた。

ケニア大統領のウィリアム・ルート氏はソーシャルメディアで、「心と祈りは生徒たちの家族とともにある」と語った。「若く、希望や夢に満ちた命を失った悲しみを、言葉では到底癒すことができない。我々国民は、この想像を絶する悲劇に直面している保護者、監護者、教師、同級生とともに悲しみを分かち合っている。

「我々の最優先事項は、被害者への救助、負傷者の治療、そして家族への支援であり、火災の原因についての調査も継続する。」と述べた。