エディンバラ公妃のソフィーは、BBCラジオ4の長寿ドラマ『アーカーズ』にサプライズ出演した。2023年は同番組の75周年で、ソフィーは、実際の役職である環境と農業を結ぶ（Leaf）の名誉会長として、フィクションのボーチェスター・ショーに登場した。『HELLO!』誌や『The Independent』によると、エピソードは木曜日の午後7時に放送され、これは同番組史上初めて公妃が出演した。

裏舞台と皇室の出演

裏舞台の写真では、エディンバラ公妃がスクリプトとマイクの前で笑顔を見せている様子が見られる。『The Independent』によると、ティム・ベンティンク（デイビッド・アーカーズ役）、デイビッド・トロットン（トニー・アーカーズ役）、サシー・リドール（トレイシー・ホロビン役）らの俳優たちと共演した。同番組のウェブサイトは事前にサプライズゲストの存在をほのめかし、「ボーチェスター・ショー当日は神経が緊張し、サプライズゲストが登場する」と述べていた。

『アーカーズ』は1951年に初放送され、これまでに2万エピソード以上を数える。世界で最も長く連続して放送されているドラマシリーズである。公妃は、過去の皇室ゲストの足跡を踏んでいる。2011年には、カミラ王妃が60周年記念の特別エピソードに出演し、英国骨粗しょう症協会会長としての役割を演じた。

歴史的な皇室出演

『Royal Central』によると、エリザベス2世の妹でマーガレット王女も、1984年に『アーカーズ』に出演している。フィクションのグレイ・ゲイブルズ・ホテルでNSPCCのチャリティ・ファッションショーに登場した。『アーカーズ』は、高名なゲストの出演や、農業や気候変動、家庭内暴力、現代奴隷制といった現実世界の問題に取り組む伝統がある。

『The Independent』によると、公妃は、ブライアン・アールドリッジ役のチャールズ・コリンギュウと会話中に、驚きを表すように手で口を覆っていた。同番組の人気は依然として高く、何百万人もの視聴者がアムブリッジの住民たちの物語に注目している。

皇室の参加の伝統

『アーカーズ』は、何年もの間、皇室の出演を経験している。2011年には、カミラ王妃が60周年記念の特別エピソードに出演した。カミラは自身を「アーカーズの熱心な視聴者」と語り、ストレスを感じるときにエピソードを視聴すると話した。エリザベス2世の妹でマーガレット王女も1984年に出演している。

『HELLO!』誌によると、公妃はバーミンガムで撮影中にリラックスした様子で出演した。このエピソードは、現在の皇室メンバーが出演した初めてのものである。『アーカーズ』は長年、文化的な機関として認知されており、物語は現代の社会的・政治的な問題を反映している。75周年記念年も、熱心な視聴者層を引きつえている。