エリック・ビエニエミー氏の息子、エリジャ・ジオン・ビエニエミー氏（27）が7月27日、バージニア州の自宅で妻のミア・ビエニエミー氏（57）を撃ち、3つの重罪で逮捕された。ESPNとUSAトゥデイによると、ミア氏は胸部と腕に銃弾を受け、病院に運ばれたが、状態は安定している。

チーフスの対応

チーフスのアンドリュー・レイド監督は練習中にこの出来事についてコメントし、エリック・ビエニエミー氏への支持を表明した。「ミアの状態は安定しており、これは良いニュースだ」。エリック氏が不在の間、責任はパスゲームコーディネーターのジョー・ブライマイヤー氏に一時的に移された。

チームはこの出来事を把握していることを確認する声明を発表したが、詳細は公表しなかった。エリック氏は2026年にチーフスに戻ってオフェンスコーディネーターを務めているが、これが初めての大きな危機となった。

エリック・ビエニエミー氏の役割

エリック・ビエニエミー氏は2018年から2022年にかけてチーフスのオフェンスコーディネーターを務め、その間、チームはNFLで平均得点（30.1点）、トータルタッチダウン（296本）、3rdダウンコンバージョン率（49%）、平均獲得ヤード（406.2ヤード）でリードした。その後、彼は2023年にワシントン・コマンドローズ、2024年にUCLAのコーチングスタッフに所属し、2025年にベアーズのランニングバックコーチとして復帰した。

ベアーズでの指導下では、チームはNFLで3番目のランニング平均（144.5ヤード）を記録。D’Andre・スウィフトや新人のカイル・モナガイなど、2025年に活躍した選手たちの育成にも貢献した。

捜査と家族への影響

バージニア州ラウンドン郡の当局は、女性が重傷で病院に運ばれたことを確認したが、その他の詳細は公表していない。警察はエリジャ・ビエニエミー氏が唯一の犯人であるか、あるいは他の目撃者や容疑者がいるかについてはまだ発表していない。

一方、NFLとチーフス組織はこの状況を密接に注視している。エリック氏の復帰はオフェンスの強化を目的とした重要な動きと見られていたが、今や注目はシーズンの準備から、チームのトップコーチの個人的な危機にシフトしている。

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