カリフォルニア州オークランド出身のリー・アリサは14日、オリンピック女子フィギュアスケートで金メダルを獲得し、22年ぶりの米国代表の金メダルをもたらした。22歳のリーは、ジャンプやスピンをすべて無事にこなす完璧なフリー演技で、競技者を上回る高得点を記録した。

リーの勝利は、サラ・ヒューズ（2002年）、タラ・リピンスキー、クリスティ・ヤマグチなど、米国代表の金メダリストたちの名に並ぶ。リーは、この競技で金メダルを獲得した米国女性の第8人となった。

リーの勝利は、ドラマチックな復活を象徴するものだ。彼女は2022年の北京オリンピックで出場したが、その後、燃え尽き症候群や怪我を理由に引退した。2年後、彼女は再び練習を再開し、家族の支援とスケートへの再燃した情熱を挙げて復活した。試合後のインタビューでリーは、「再び戻る決断は正しかった」と語った。

リーのオリンピックでの成功には、彼女の家族の歴史が深く関わっている。リーの父であるアーサー・リー氏は、1989年に天安門広場で民主化を求めるデモに参加した後、中国を脱出し、米国に移住した。リーは米国で生まれ、育った。

その後、リーがフィギュアスケート界で台頭する中、中国の当局は彼女に国際大会での代表として中国を代表するよう接触を試みた。リーはこれを断り、家族が避難した米国代表チームに所属する選択をした。リーは、こうしたプレッシャーについて、脅迫の試みを含む経緯を語っている。

連邦捜査局（FBI）は、中国の代理人がリーとその父を米国で尾行し、国籍変更を強制しようとした陰謀を発見した。リーはインタビューで、家族に警告を送ったFBIの捜査官によってこの陰謀が阻止されたと語った。「彼らは私たちを脅したが、私たちは決して譲らなかった」とリーは語った。この事件についての逮捕は報告されていない。

この出来事は、中国系米国選手と北京当局の積極的な人材獲得との間の緊張を浮き彫りにしている。リーが米国代表としてスケートをした選択は、幅広く共鳴し、ファンやコメンテーターからは、彼女を「亡命から卓越への道」と称える声が上がっている。

スケートのプログラムでは、トリプルアクセル、クアドレースルコ、複雑な足の動きを背景にした感動的な音楽が用いられた。リーは、銀メダルと銅メダルを獲得した選手たちを何ポイントも上回る得点で勝利した。米国フィギュアスケート協会は、彼女のパフォーマンスを「マスターコラボ」だと称えた。

リーはアリゾナ州スコッツデールにあるアイス・デンで、2018年のオリンピックメダリストであるアダム・リポン氏の指導を受けながら練習している。リーの勝利は、まだ進行中のチーム戦の米国の勝利の希望を高めている。ミラノで花火が散らばる中、リーは米国国旗を巻きながら、涙を流しながらその瞬間を楽しんだ。この金メダルは、彼女の技術だけでなく、その背後にある物語によって輝いている。