災害後のボランティア活動

先週、ベネズエラ北部沿岸を襲った2回の地震の際、リバス氏は数百キロ離れた工業都市サン・フェリックスにいた。災害の規模が明らかになるに従い、24歳の機械工で写真を趣味とする彼は、新しくレンズを購入するために貯めていたお金を出し、12時間かけて被害が最も大きい沿岸州ラ・グアイラへバスで向かった。

「家族が亡くなっているということが分かっていて、食べることも寝ることもできなかった。」リバス氏は、災害からちょうど1週間後の水曜日に語った。以来、彼はイギリス国際捜索救助チーム（UK ISAR）の通訳として、瓦礫の中から命を捜す作業に従事している。

国際援助と地元の努力

ラ・グアイラの首都から東にあるリゾート町カラバレダの壊れた街を歩きながら、リバス氏はメルセイサイド、ウェスト・ミッドランド、ウェールズから飛行機で来たイギリスの捜索救助チームに出会った。「必要なら、私に頼ってください。」と彼はチームに言った。彼らは実際に必要としていた。

英語を流暢に話すリバス氏は、以来、UK ISARチームとともに、壊れた建物の瓦礫の中から命を捜す作業に従事している。また、エクアドルからの捜索隊とともに、ビーチサイドの12階建てマンション「レジデンシア・ラ・ガバラ」の瓦礫の中で、少なくとも3人の子どもが中にいた可能性のある生命の兆しを調査した。

困難と希望

「これは大変な仕事だ。多くの死んでいる人を見るのはつらい。10階下にいて、必要な機材がないため回収できないということもつらい。」リバス氏は語った。「それが死という一面だが、それだけではない。」

リバス氏のイギリスの同僚とエクアドルからの捜索隊は、ラ・ガバラの瓦礫の中で生命の兆しを捜し続けている。これは、災害に直面して地元と国際的なボランティアが持つ粘り強さと決意を思い出させる。

破壊の規模は圧倒的だが、リバス氏のようなボランティアと国際的な捜索チームの努力は、地震後の命を救うための継続的な取り組みを強調している。