FIFA会長のジャンニ・インファンティノ氏は、2030年のワールドカップを64カ国に拡大する案に支持を表明した。インファンティノ氏は、インクルーシブ性とサッカーのグローバルな成長を強調した。BBCによると、インファンティノ氏は「ワールドカップを開催する際には、ヨーロッパや南米だけでなく、全世界のために開催することが重要だ」と述べた。また、「どの国もワールドカップに参加する夢を抱けるようにすべきだ」と述べた。

拡大案と反応

64カ国規模のワールドカップの案は、南米サッカー連盟（コンメボル）が2025年4月に公式に提案したが、最終決定はまだ下されていない。BBCによると、2030年のワールドカップはスペイン、ポルトガル、モロッコが共同で開催し、アルゼンチン、ウルグアイ、パラグアイで開幕戦が行われる。これは大会創設100周年を記念するためで、1930年にウルグアイが最初のワールドカップを開催した。

インファンティノ氏のビジョンを共有するサッカー指導者ではない国も存在する。UEFA会長のアレクサンドル・チェフェリン氏は、BBCが報じたように、64カ国規模の案を「悪いアイデア」と切り捨てた。同様に、アジアサッカー連盟（AFC）会長のシェイク・サルマン・ビン・イブラヒム・アル・カライファ氏は、さらなる拡大は「混乱」を招くと警告した。

予選プロセスと配分

インディペンデント紙によると、64カ国規模の大会には予選プロセスの大幅な改革が求められる。追加枠は各連盟間で配分される必要がある。2026年のワールドカップでは、アフリカサッカー連盟（CAF）、アジアサッカー連盟（AFC）、およびコンカカフ（北米・中米・カリブ海の統括機関）が48カ国規模への拡大で最大の利益を得た。

ヨーロッパのチーム、すなわちUEFAが表す国々は、わずか3つの追加枠を獲得し、これは23％の増加に過ぎず、一部の国では不十分だと見なされた。インファンティノ氏は、ヨーロッパが現在最も多くの大陸として参加しているため、64カ国規模の大会では枠数が増える可能性があると述べ、少なくとも20枠になる可能性があると語った。オセアニアサッカー連盟は、ニュージーランドが唯一の上位100位内にランクインしている地域であるにもかかわらず、もう1つの自動出場枠を得る可能性がある。

課題と機会

インファンティノ氏は、48カ国規模の形式が「大成功」だったと強調し、アフリカチームの活躍を挙げた。前回のワールドカップでは、アフリカチームが決勝トーナメントに進出したのは5チームだったが、2026年の大会では10チーム中9チームが進出した。インファンティノ氏は、BBCが報じたように、「すべてのチームを含めることの重要性を示している。こうした機会を与えることがいかに重要かを示している」と述べた。

インディペンデント紙によると、64カ国規模への拡大は、わずか2回の大会と8年で参加国数を倍増させることを意味する。2026年以前のワールドカップは1998年以来32カ国規模で開催されていた。規模の拡大はキュラソ、ウズベキスタン、ヨルダンなどの小さな国が予選を通過する機会を提供する可能性がある。