米国とイランの戦争が2週間目を迎える中、原油価格は一時1バレル120ドル近くまで上昇したが、その後90ドル台に戻った。この価格の変動は、共和党議員の中にも長引く戦争の政治的・経済的影響を懸念する声を強めている。一部の議員はすでにキャンペーンメッセージを調整している。

中間選挙への影響

トランプ大統領は、国情咨文演説でガソリン価格の下落を政権の経済的成果として強調していた。しかし、最近の原油・ガソリン価格の急騰は、戦争が近いうちに終わらないという状況の中で、その主張を複雑にしている。

ガソリン価格は1週間で約50セント上昇し、一部の州では1ガロン3ドルを超える状況となっている。この状況に共和党の戦略担当者は、2026年の中間選挙に向けた厳しい政治的環境に直面している。

中間選挙の戦略担当者であるミッチェル・ブラウン氏は、「ガソリン価格の下落は彼らが強調してきた経済的成功の一つだった。しかし、この逆転はメッセージを伝えにくくしている」と述べた。

政治的メッセージの再検討

ホワイトハウスは価格上昇を一時的なものとし、軍事目標が達成されれば原油価格は下落すると強調している。しかし、戦争の継続期間の不透明さから、一部の共和党議員はメッセージを再考し、いくつかの議員候補者は資金調達の訴えを改訂している。

米国防省は1月26日、ソーシャルメディアで「戦いはまだ始まったばかり」と投稿した直後に、トランプ氏はCBSニュースに対して「戦争はすでに非常に完了している」と語った。この矛盾したメッセージは、共和党の多くに、ますます増える支持者からの不満への対応方法を悩ませている。

匿名を条件にした共和党のコンサルタントは、戦争前のガソリン価格を強調していたキャンペーンの訴えを書き直す必要があったと語った。「我々は、この状況の責任者とみなされるのが許されない」と語った。

国内と国際的な反応

ホワイトハウスは価格上昇を一時的なものとしながらも、右翼の一部からはトランプ氏が状況を悪化させた責任を取るべきだと批判されている。400万人以上のフォロワーを持つ保守系インフルエンサーのマット・ウォルシュ氏は、トランプ氏のガソリン価格に関する発言が中間選挙での共和党の勝機を損なう可能性があると警告した。

トランプ氏はロイターに対して、「価格が上昇すれば、上昇する。戦争が終われば、価格はすぐに下がるだろう」と予測した。しかし、ウォルシュ氏は、状況を「良いメッセージ」と見做すことは逆効果になる可能性があると主張した。

民主党は、ガソリン価格の上昇を、トランプ政権が国内の経済問題に目を向けられていないという主張の一部として利用している。バイデン政権の元幹部であるニアラ・タンデン氏は、価格上昇がトランプ氏にとって特に有害になる可能性があると述べ、トランプ氏の政策が原因であるという「簡単なストーリー」を語れる点を強調した。

「責任を負うべき人物はただ一人、つまりアメリカ合衆国大統領である」とタンデン氏は語った。

一方、政府関係者たちは、ガソリン価格を下げるための選択肢を模索しており、ロシアへの制裁の緩和や、戦略石油備蓄の放出が検討されている。ガソリン企業の社長で共和党の寄付者であるダン・エバーハート氏は、政府はエネルギー価格に非常に敏感であり、迅速な解決策を探していると述べた。

ホワイトハウスは、イランとの戦争が近いうちに終わるだろうと強調しており、トランプ氏は最近、戦争は「非常に完了している」と述べた。しかし、イランが報復攻撃を継続すると表明しているため、状況は依然として不透明である。

戦争が続く中、共和党は重要な岐路に立たされている。一部のアナリストは、ガソリン価格が2か月以上高止まりすれば、共和党にとって中間選挙では「血祭」になる可能性があると警告している。

ジョージア州で活動する保守派ラジオのマーサ・ゾーラー氏は、「この状況が2か月以上続くと、人々は本当に懸念するようになるだろう」と述べた。同州では共和党が最も競争の激しい議会選挙を控えている。