イスラエル政府は、パレスチナ人の拘留者によるイスラエル軍のレイプ疑惑を報じた『ニューヨーク・タイムズ』の記事を巡り、異例の提訴を発表した。イスラエル首相官邸は、長年同紙のコラムニストを務めるニコラス・クリストフ氏による記事の掲載から3日後の14日に発表した。記事は、14人の男女の被害者から得られた情報に基づいている。

報告は虐待の証拠を追加

この報告は、2023年10月7日以降に急増したパレスチナ人の拘留者に対するイスラエル軍の性的虐待に関する証拠をさらに追加するものとなった。人権団体やメディアがこれを記録している。

イスラエルは以前から『ニューヨーク・タイムズ』の報道を「血の偽証」と非難していたが、14日にはさらに、ネタニヤフ首相と外相のギドン・サアール氏が「提訴を開始するよう指示した」と発表した。

また、この報告は「現代の報道の中でイスラエル国家に対する最もひどくねじ曲げられた嘘であり、新聞側もこれを支持した」と述べた。

『ニューヨーク・タイムズ』が報道を擁護

『ニューヨーク・タイムズ』とクリストフ氏は、記事を擁護した。同紙の広報担当者は13日、この報道を「徹底的に取材された意見ジャーナリズム」と述べた。

「14人の男性と女性のインタビュー内容は、可能な限り他の目撃者や、被害者が信頼する人（家族や弁護士など）と照合された」と広報担当者でチャーリー・スタットランダー氏はXで声明を発表した。「詳細は広範囲にわたって事実確認が行われ、ニュース報道、人権団体の独立調査、世論調査、1つのケースでは国連の証言とも照合された。取材と事実確認の過程で、独立した専門家にも意見を求めていた」。

同紙は、14日にイスラエル政府が提訴する意向を発表したことを受けて、直ちにコメントしなかった。

イスラエル政府の提訴計画の詳細は、すぐに明らかにされなかった。外国政府が米国のメディア企業を提訴すること自体は技術的には可能だが、司法管轄権に関する多くの法的問題が生じる。

米国の裁判所で訴訟が提起された場合、広範な憲法的保護を受ける米国メディアにとっては法的なハードルが高くなる可能性がある。

昨年、ネタニヤフ首相は、ガザでの飢餓に関する報道を受けて「国が『ニューヨーク・タイムズ』を提訴できるかを検討している」と語っていた。

イスラエル首相は、年内に選挙を控えており、14日に提訴が法的範囲を超えてメッセージを送ることを目的としていると述べた。

「私の指導下では、イスラエルは沈黙しない。こうした嘘は、公の意見の場と裁判所で戦う」とXに投稿した。

二重基準への批判

『ニューヨーク・タイムズ』は、パレスチナ側の性的虐待の告発を重視する一方で、パレスチナ人による告発には重視していないとの批判も受けている。

特に、クリストフ氏の記事が「意見」のセクションに掲載されたことに対して、イスラエル側の告発に関する記事が「ニュース」扱いされたことへの批判がある。

2023年12月28日に掲載された記事では、同年10月7日にイスラエル南部で発生したハマスの攻撃中に性的虐待が繰り返されたとの告発が報じられた。この記事の信頼性や記者の信頼性は、同紙内部でも疑問視されている。

記事の掲載後数か月、50人のジャーナリズム教授が同紙に調査を求めたが、同紙は報道を擁護した。

12日には、イスラエルの民事委員会が10月7日に発生した性的虐待が「組織的かつパターン化されたもの」だったと主張する報告を『ニュース』セクションで掲載した。

2023年12月、国連の女性と少女に対する暴力に関する特別報告者レーム・アルサレム氏は、イスラエル側が国際的な独立調査機関の設置に関するアクセスの要請に応じていないと発言した。

クリストフ氏の記事では、昨年国連人権理事会に提出された「占領下のパレスチナ地域、東エルサレム、およびイスラエルに関する独立国際調査委員会」の報告を引用している。この報告では、イスラエルの安全保障体制が「性的暴力を標準的な運用手順とし、パレスチナ人の虐待の主要な要素」となっていると指摘している。

また、ジャーナリスト保護委員会（CPJ）の報告書では、イスラエルによって拘束されたパレスチナ人のジャーナリストの約3分の1が性的暴力に遭ったと指摘している。

その中には、2024年にイスラエルの拘束中にゴム警棒やニンジンで性的暴行を受けたと語った46歳のパレスチナ人のフリーランス記者サミ・アル・サイ氏の証言も含まれていた。

他のパレスチナ人も、イスラエルの民間人による性的虐待について語った。これらの民間人は、イスラエルの安全保障部隊の保護下に置かれている。

パレスチナ人の役人モハマド・マター氏は、民間人が彼を裸にし、棒で突いて「レイプする」と冗談を言いながら虐待したと語った。

「6か月間、家族にさえ言えなかった」と語った。