ジェイク・ポールが12月19日にアンソニー・ジョシュアと対戦する重級戦の準備が進んでいるが、体重制限の問題が注目されている。BBC 5 Liveによると、ジョシュアのプロモーターのエディ・ヒーンは、ポールが試合前のウェイインでジョシュアの体重を245ポンドに制限するよう提案したと明らかにした。これは、ジョシュアが通常重くなる265ポンドより軽く、ヒーンが交渉中にジョシュアが290ポンドに達する可能性があると述べた数値よりもはるかに少ない。ただし、試合当日にはジョシュアはリングに290ポンドで入ることが許容されている。

マッチメークの背景：ビジネスと宣伝

この試合は、ポールが当初予定していたゲルボンタ・「タンク」・デイビス戦がキャンセルされた後、迅速に決定された。背後では、Netflixが2025年末までにポールとの試合を確保したいと考えていたと報じられている。リングマガジンの「インサイド・ザ・リング」によると、ポールのチームはリャン・ガルシア、テレンス・クラウド、フランシス・ナンノウなど複数の戦士に連絡を取ったが、ガルシアはDAZNとゴールデンボーイとの契約義務を理由に断った。ガルシアのプロモーターであるオスカー・デ・ラ・ホヤは、「これはビジネスです…あなたはDAZNとの契約があります。ゴールデンボーイとの契約もあります。そうはなりません。」と述べた。

リングマガジンへのコメントで、ガルシアはジョシュア戦を「おそらくジェイク・ポールが選ぶべきでない最悪の試合」と評した。彼は、ポールが通常135ポンドの階級で戦っているのに対し、ジョシュア戦では225ポンドに急激に体重を増やす必要があると指摘した。また、ポールが高プロファイルな試合を求める傾向にあると強調し、「彼は巨大な試合に中毒です。常に最大の騒ぎを起こせる相手を探しています。」と語った。

家族の懸念とキャリアの転換

試合は注目を集める一方で、ポールの家族内でも懸念が広がっている。ポールの母親であるパム・ステップニックは、息子が最近ジョシュア戦に敗れた後、安全について心配していると語った。ページ・シックスへのコメントで、ステップニックは息子が試合後に入院し、顎を2か所骨折し、チタンプレートの手術と歯の除去を受けたと明かした。「私は膝をついて息子の安全を祈っていました。」と語った。

ステップニックは、息子たちが最終的により安全なキャリアを追求することを願っている。彼女はジョシュア戦の話題を冗談めいた「大統領ポール」や「国務長官ポール」のアイデアに結びつけたが、息子たちがリング外でも活動を進めていると述べた。彼女はケルセ一家とその母の影響に敬意を表し、息子たちが同様の道を歩むことを望んでいると語った。

戦士の視点

試合前の記者会見で、ポールはジョシュアをノックアウトすると予測し、挑戦に備えていると強調した。「私は元二回の統一ヘビー級王者を倒すことができると確信しています。」とポールは語った。一方で、ヒーンは交渉がポールのチームとのやり取りだったと説明し、ジョシュアの体重制限を求める一方で、ラウンド数は10から8に短縮する提案もあったと述べた。ヒーンは、「彼らはこう言いました。『冗談ではありませんし、有利を求めるわけではありませんが、あなたに不利が必要です。』」と語った。

29戦26勝4敗のジョシュアはこれまで体重を減らしたことがない。ウェイインの制限を設けるが、試合当日の体重上限は設けないという決定により、彼はポールよりもはるかに重くリングに上がることになる可能性がある。これは公平性と怪我のリスクに関する議論を引き起こし、特にポールが試合後に病院に運ばれたことから注目されている。

試合日が迫る中、ボクシング界は引き続き注目している。このマッチは単に2人の戦士の対決だけでなく、ビジネスの利益、契約義務、そして選手の健康にも焦点が当てられている。