Appleが発表した最新MacBookモデル「MacBook Neo」は、同社製品の中で最も手頃な価格で提供される。599ドルから購入可能で、学生や初めてMacを購入するユーザーを狙ったモデル。性能とコストパフォーマンスの両立を図った。MacBook Neoは、2020年に登場したM1 MacBook Airの再設計版として位置づけられ、昨月まで人気を博していた。

ハードウェアとデザイン

MacBook Neoは13インチのディスプレイを搭載しており、色彩豊かで明るく、見やすい。屋外でも、直射日光の少ない環境でも快適に使用可能。スピーカーは高価なMacBookと比べると音量や低音が劣るが、多くのWindowsノートPCと比較しては大幅に向上している。ただし、ノートの側面を握った状態では音が遮られる可能性がある。

キーボードの入力感は他のMacBookと同様。レノボやアススのキーボードほど深くはないが、蝶形スイッチ時代のMacBookほど浅くもない。バックライトのない点は欠点だが、4色の中の3色は明るく白に近いキーキャップを採用しており、多少は改善されている。

Neoの1080pウェブカメラは、暗い環境でも鮮明で、明るい環境でもクリアに映る。ただし、現在のMacBook AirやProに搭載されている高解像度とCenter Stageのオートフレーミング機能は搭載されていない。最も顕著なハードウェアの妥協点は、トラックパッドにForce Touch機能が搭載されていない点。ただし、メカニカルトラックパッドは表面のどの部分でも満足のいくクリックを提供し、メカニカルトラックパッドの新たな基準を設定している。

性能と機能

MacBook NeoはA18 Proチップを搭載しており、AppleのM1 MacBook Airや多くのWindowsノートPCを凌駕するシングルコア処理性能を誇る。これは、ブラウジングやGoogle Docsでの作業など、軽いタスクに最適。8GBのRAMと256GBのストレージは基本的な作業には十分だが、端っこの処理ではやや遅く感じられる。特に、ドックの「アプリケーション」フォルダを開く際に顕著。

Neoの性能は、Lightroom Classicなどの重いクリエイティブソフトでは苦戦する。プレビューの閲覧は可能だが、実際の処理は遅く、場合によっては「スピンニング・ビーチ・ボール（処理中のアイコン）」が表示される可能性がある。ただし、Neoはそのようなタスクには設計されておらず、基本的な生産性の場面では優れている。

Appleは、ベースモデルのストレージを512GBに拡張し、Touch IDセンサーを追加するアップグレードオプションを提供している。価格は699ドル。これは、学生向けに実質無料にできる可能性があるため、強く推奨される。Touch IDは、毎回パスワードを入力するよりも便利。

バッテリーと充電

MacBook Neoは、単一の充電で1日分の作業が可能で、75％の画面明るさで9時間近くのバッテリー持続時間がある。これは、40分間のGoogle Meet会議や、低～中音量で2時間近くのApple Musicストリーミングを含む。AirやProと異なり、MacBook NeoにはMagSafeコネクタは搭載されておらず、代わりにUSB-Cポートが2つ搭載されている。

同梱の20W USB-C充電器は、140Wの充電器と併用することで最大30Wの充電速度を実現できる。ただし、iPhone 17の40W充電能力と比べると特に目立った点ではない。また、提供されている充電ケーブルは5フィート（約1.5m）と、他のMacBookに搭載されているMagSafeケーブルより半メートル短い。

MacBook Neoは最も安い選択肢ではないが、同等の性能と機能を備えたより安価なノートPCは見つけるのが難しい。より多くのRAM、高品質なディスプレイ、高速なプロセッサ、高速なポートが必要なユーザーには、MacBook AirやProがより良い選択肢となる。しかし、多くのユーザーにとっては、MacBook Neoが新たなデフォルトの推奨モデルとなる。