ドイツ代表のGKマヌエル・ネイアー（40）は、2026年のワールドカップを最後にDFBのユニフォームを脱ぐことを明らかにした。ネイアーは、ドイツが予選ラウンド16でパラグアイに敗退した後、MagentaTVのインタビューで「こうして終わるのは非常に辛い」と語り、感情を抑えきれなかった。

ネイアーは国際引退後、再び代表に復帰し、ドイツのNo.1 GKとして注目を集めた。年齢や最近のケガの懸念にもかかわらず復帰を決めたことについては幅広い議論が巻き起こった。しかし、ドイツは決勝トーナメントで期待を下回るパフォーマンスを見せ、ネイアー自身も「今日はチームがもう少し良いサッカーができなかった」と認めた。

メルツ首相の発言に批判

ドイツ首相のフリードリヒ・メルツ氏は、チームの早期敗退に対する発言で批判を浴びた。メルツ氏はSNSで「素晴らしい試合だった」と投稿したが、Xでは皮肉たっぷりの反応が相次んだ。あるユーザーは「どちらがひどいかは分からない—試合も、この分析も」と返信した。メルツ氏はその後、「成功は一緒に祝い、敗北も一緒に乗り越える。それが私たちの強さだ」と示唆する投稿をしたが、既に批判は広がっていた。

政治的対立も表面化した。BSW所属のセヴィム・ダグデレン氏は、メルツ氏を「首相レベルでの現実感喪失」と批判し、政治的アジェンダ全体への不満を浮き彫りにした。

経済的損失とチームの反省

ドイツの早期敗退は経済的な影響も生じた。DFBの業務責任者アンドレアス・レティヒ氏は、準決勝に進まなければ「財務バランスを取るのは難しい」と述べていた。DFBは1回戦突破で1100万ドルを獲得するが、準々決勝進出でさらに400万ドルが加わる。優勝チームは5000万ドル、準優勝チームは3300万ドルを獲得する。

これは2018年と2022年の早期敗退に続く経済的損失となる。DFBは1000万ドルの基本報酬と250万ドルの準備費を予算に組み込んでいた。2026年の48チームの総報酬は8億7100万ドルである。

監督のユリアン・ナーゲルスマン氏は、ネイアーをGKに据え、キャプテンのジョシュア・キミッヒを右SBに配置する強化されたメンバーを選出していた。しかし、ケガが予定を狂わせた。ネイアーの復帰にもかかわらず、ドイツはパラグアイのディープディフェンスに対応できず、決定的なチャンスを生み出すことができなかった。